Frank Schäffer er død

Borussia Mönchengladbach er i sorg efter nyheden om, at den tidligere forsvarsspiller Frank Schäffer er gået bort i en alder af 72 år.

Schäffer, der spillede hele sin professionelle karriere i Gladbach, opnåede legendarisk status i løbet af sine ni år i klubben.

Han var en del af holdet, der dominerede tysk fodbold i 1970’erne, hvor han bidrog til tre Bundesliga-titler i 1975, 1976 og 1977 samt to UEFA Cup-triumfer i 1975 og 1979.

Schäffer spillede 294 officielle kampe for Gladbach og scorede otte mål. I Bundesligaen blev det til 229 optrædener og seks mål.

Hans debut fandt sted den 9. november 1974 i Stuttgart, og herefter blev han en fast del af holdet, som var ubesejret 16 kampe i træk. Dette banede vejen for klubbens tredje tyske mesterskab samme sæson.

Schäffer spillede en afgørende rolle i klubbens UEFA Cup-sejre. I 1975 blev han skiftet ind i finalens anden kamp mod Enschede, som endte med en overbevisende 5-1-sejr.

Fire år senere, i 1979, spillede Schäffer alle 12 kampe i turneringen fra start til slut – en præstation, der understregede hans stabilitet og pålidelighed på banen.

Ifølge klubbens meddelelse mandag var Schäffer kendt for sin dedikation, hvilket gjorde ham til en elsket figur blandt både holdkammerater og fans.

I midten af sin karriere skiftede Schäffer til en mere beskeden tilværelse. Efter sæsonen 1982/83, hvor Gladbach reducerede truppens størrelse, vendte han tilbage til sin hjemegn i Schwaben.

Her arbejdede han for en lokal virksomhed og fortsatte med at spille amatørfodbold i Oberligaen, indtil han lagde støvlerne på hylden.

Mandag offentliggjorde Borussia Mönchengladbach nyheden om Schäffers død og udtrykte deres dybeste medfølelse med hans familie.

Klubben meddelte desuden, at Schäffer vil blive mindet som en værdig repræsentant for Gladbachs gyldne æra.

”Borussia vil altid ære hans minde. Vores tanker går til hans pårørende,” udtalte klubben i deres erklæring.

Med fem titler på ni år og en loyalitet til klubben, der er sjælden i moderne fodbold, vil Frank Schäffer forblive et ikon for Borussia Mönchengladbach og deres fans.