FIFA overvejer massivt VM-format med 64 hold
VM i fodbold har allerede gennemgået en markant udvidelse fra 32 til 48 hold fra den kommende turnering i 2026.
Men nu overvejer FIFA endnu en revolutionerende ændring, da en repræsentant fra Uruguay har foreslået at udvide VM i 2030 til hele 64 deltagende nationer.
Ifølge The Times, som citerer fire anonyme kilder fra et FIFA-møde, blev forslaget mødt med "forbløffet stilhed", men FIFA-præsident Gianni Infantino er kendt for sin ambition om at udvide turneringen og inkludere flere nationer på verdens største fodboldscene.
En enestående udvidelse i anledning af 100-årsjubilæet
VM i 2030 bliver en særlig udgave, da turneringen fejrer sit 100-årsjubilæum.
Det var netop Uruguay, der var værtsnation for det første VM i 1930, og landet er sammen med Argentina og Paraguay allerede blevet tildelt værtskabet for de første kampe i turneringen, hvorefter resten af mesterskabet fortsætter i Spanien, Portugal og Marokko.
Forslaget om 64 hold er i første omgang tænkt som en engangsløsning for at markere den historiske begivenhed.
Men hvis FIFA beslutter sig for at teste formatet, kan det potentielt bane vejen for en permanent udvidelse i fremtiden.
Fordele og ulemper ved 64 hold
En VM-udvidelse til 64 hold vil forenkle turneringsstrukturen, da man ville kunne have 16 grupper med fire hold i hver, hvor de to bedste fra hver gruppe går direkte videre til knockoutfasen.
Dermed vil man kunne skrotte det komplicerede treer-regnskab, som bliver nødvendigt med 48 hold i 2026.
Men en så voldsom udvidelse vil også udvande de regionale kvalifikationsturneringer, da en langt større andel af FIFA’s 211 medlemslande ville kvalificere sig.
Kritikerne frygter, at kvaliteten vil falde, mens turneringen bliver længere og mere fysisk krævende for spillerne.
Infantino vil maksimere FIFAs indtægter
Gianni Infantino har tidligere været fortaler for at gøre VM til en endnu større pengemaskine.
Til gengæld har FIFA allerede udvidet Klub-VM til 32 hold, og denne turnering får sin debut i den nye form i USA til sommer.
Hvis FIFA ser økonomisk potentiale i et endnu større VM for landshold, kan 64-holdsformatet meget vel blive mere end en engangsforestilling.
En endelig beslutning forventes at blive truffet på FIFA-kongressen i 2026, hvor værtslandene for 2031- og 2035-udgaverne af kvindernes VM også skal udpeges.
