Jamie Carraghers søn kan spille for et andet land efter at have fået statsborgerskab
En særlig klausul i statsborgerskabsreglerne kan give James Carragher en ny landsholdsmulighed. Nu venter et afgørende valg, der kan forme resten af hans internationale karriere.
James Carragher, søn af den tidligere Liverpool-stjerne Jamie Carragher, kan være på vej mod et overraskende skift i sin karriere. Den 22-årige forsvarsspiller, der i øjeblikket spiller for Wigan Athletic i den engelske League One, har nemlig fået mulighed for at repræsentere et andet land end England.
Den unge Carragher er født i England og har tilbragt hele sin klubkarriere i britisk fodbold.
Men efter en succesfuld ansøgning har både han og hans far nu opnået maltesisk statsborgerskab.
Det betyder, at James Carragher er spilleberettiget for Maltas landshold, hvis han vælger at skifte nationalt tilhørsforhold.
Hans bedstefar, Paul Vassallo, var malteser og kom oprindeligt fra byen Qormi, inden han senere slog sig ned i England.
Dermed opfylder Carragher de krav, der gør ham berettiget til at spille for Malta.
Malta har indledt dialog
Ifølge The Daily Express har Malta Football Associations præsident, Bjorn Vassallo, bekræftet, at de allerede har været i kontakt med både James og Jamie Carragher om muligheden for en fremtid på landsholdet.
"Vi har haft samtaler med James og hans far de seneste måneder. Han [James] er åben for det, men vi arbejder stadig på det," siger Vassallo.
Det er ikke første gang, at Malta rekrutterer spillere med maltesiske rødder til landsholdet.
Tidligere har Oxford United-angriberen Jodi Felice Jones, der er født i London, også valgt at spille for Malta.
Landet forsøger at styrke sit landshold gennem spillere med dobbelt statsborgerskab, hvilket kan hjælpe dem i de kommende VM-kvalifikationskampe.
Kan ende med at spille mod England
Hvis James Carragher vælger at repræsentere Malta, kan det føre til en usædvanlig situation, hvor han potentielt kan stå over for det engelske landshold i en fremtidig UEFA-turnering.
Han har hidtil tilbragt sin karriere i den engelske tredje division og har blandt andet været udlejet til Oldham Athletic og skotske Inverness Caledonian Thistle.
Hans udvikling i Wigan har dog fået Malta til at se ham som en vigtig tilføjelse til deres trup, især under ledelse af træner Mauro Camoranesi.
Malta har altid haft svært ved at konkurrere på internationalt niveau, men de håber, at spillere som Carragher kan hjælpe med at styrke holdet og forbedre deres position i de europæiske kvalifikationsturneringer.
Lige nu er beslutningen dog op til James Carragher selv, og det bliver spændende at se, om han vælger at skifte England ud med Malta.
