Jesper Jensen ny træner i Vancouver Whitecaps
Den 51-årige Jesper Sørensen er netop blevet præsenteret som ny cheftræner for Vancouver Whitecaps i MLS. Den danske træner har indgået en toårig kontrakt med klubben, der satser på hans erfaring og taktiske evner.
Sørensen, som tidligere har haft succes med klubber som Brøndby IF og Silkeborg IF, bliver den sjette permanente cheftræner i Whitecaps’ 15-årige MLS-historie.
Axel Schuster, klubbens sportsdirektør, udtrykte stor begejstring for valget af Sørensen:
“Jesper er kendt for sin konkurrenceånd og lederskab. Han har vist, at han kan skabe succes både på kort og langt sigt. Vi tror på, at han kan løfte vores klub til næste niveau.”
Stærk erfaring fra Danmark
På Vancouver Whitecaps' hjemmeside skriver de, at Jesper Sørensen kommer til Vancouver med en flot trænerbaggrund.
I løbet af sin tid i Brøndby sikrede han en andenplads i Superligaen i sæsonen 2023/24 med stærke resultater, herunder næstfærrest indkasserede mål og tredjeflest scorede mål.
På klubbens hjemmeside bliver han desuden rost for sin taktiske fleksibilitet, hvor han vekslede mellem 4-3-3-opstillinger og tre-mandsforsvar afhængigt af truppens styrker.
Inden Brøndby havde Sørensen succes med at føre Silkeborg IF til Superligaen og sikre klubbens tredje divisionsmesterskab i historien.
Han har også erfaring som landstræner for Danmarks U/21-hold, hvor han hjalp holdet med at kvalificere sig til playoff-runden i EM 2023.
Hans spillerkarriere inkluderer 15 år som professionel midtbanespiller for klubber som AGF og FC København samt repræsentation af Danmark på U/21-niveau.
Klar til nye udfordringer
Sørensen ser frem til udfordringerne i MLS og til at skulle tilpasse sig en ny fodboldkultur.
På klubbens hjemmeside fremhæves det, at Sørensen allerede har sat ambitioner om at styrke holdets taktiske profil og skabe et mere boldbesiddende spil.
“Jeg er her for at hjælpe spillerne til at blive bedre og vinde kampe,” udtaler Sørensen. “MLS er i rivende udvikling, og det er en ære at være en del af denne rejse.”
Holdet starter forberedelserne til den nye sæson med en træningslejr i Marbella, Spanien, inden sæsonen sparkes i gang den 23. februar med en kamp mod Portland Timbers.
Fra Superliga til MLS-toppen?
Med en opgave, der hedder at føre Whitecaps op blandt de bedste i MLS, står Sørensen overfor et spændende, men krævende job.
Ifølge klubbens hjemmeside har holdet allerede vist potentiale, især med tre sejre i den canadiske pokalturnering de seneste år, og har en trup med unge talenter og erfarne profiler.
Sørensens mål er at bygge videre på denne platform og bringe holdet tættere på de absolutte topklubber i ligaen.
Den første store test bliver hurtigt en realitet, da Vancouver møder storklubben Los Angeles Galaxy i sæsonens første hjemmekamp den 2. marts.
Herefter venter også en kamp i CONCACAF Champions Cup, hvor Whitecaps skal møde Deportivo Saprissa i februar.
Med Sørensens erfaring, hans sans for detalje og vilje til at udvikle, er forventningerne høje blandt både fans og klubledelse.
Om han kan levere resultater på dette niveau, vil sæsonens udfald vise.
