Joey Barton raser over YouTube-velgørenhedskamp: "Fucking pinligt"
Selvom velgørenhedskampen Sidemen Charity Match samlede imponerende 42 millioner danske kroner ind, var det langt fra noget, der imponerede den tidligere fodboldspiller Joey Barton.
Tværtimod langede han kraftigt ud efter arrangementet på de sociale medier, hvor han blandt andet kaldte kampen for "Retard Bowl" og "El Spastico".
Den kontroversielle tidligere midtbanespiller, der har været kendt for sine hårdhændede tacklinger på banen og sine lige så skarpe meninger udenfor, forstår ikke, hvorfor kampen blev afholdt på Wembley blot en uge før League Cup-finalen mellem Liverpool og Newcastle.
"Hvordan kan Wembley være udlejet en uge før en League Cup-finale til Retard Bowl? Det er fucking pinligt. De klovne burde ikke være i nærheden af det hellige græs. Især den store fede nar med bandana," skrev Barton på det sociale medie X, hvor han henviste til YouTuberen KSI, en af de mest kendte deltagere i kampen.
Bartons kommentarer har – som forventet – skabt stor debat på de sociale medier.
Mange har taget afstand fra hans nedsættende sprogbrug, mens andre bakker ham op i kritikken af, at en så stor fodboldarena bliver brugt til et event, der ikke involverer professionelle spillere.
En kæmpe succes trods kritikken
Selvom Bartons kritik var hård, var begivenheden en kæmpe succes.
Kampen, hvor YouTube-stjerner som IShowSpeed, Wroetoshaw, ChrisMD og Logan Paul deltog, blev streamet live på YouTube og har i skrivende stund fået over 15 millioner visninger.
Derudover var 90.000 tilskuere til stede på Wembley, hvilket understreger den massive interesse for arrangementet.
Sidemen er den YouTube-gruppe, der stod bag kampen, og de kunne lørdag aften annoncere, at der var blevet samlet hele 4,7 millioner pund ind til velgørende formål – svarende til næsten 42 millioner danske kroner.
Den amerikanske YouTuber Logan Paul, der spillede med i kampen, har desuden en særlig dansk forbindelse, da han er forlovet med den danske supermodel Nina Agdal.
Fodboldens udvikling splitter vandene
Bartons udtalelser er blot det seneste eksempel på en større debat i fodboldverdenen.
Den traditionelle fodboldelite ser ofte skævt til den voksende popularitet af alternative fodboldbegivenheder, hvor influencere og kendisser deltager i stedet for professionelle atleter.
Men med millioner af seere og et velgørende formål i centrum kan det være svært at argumentere for, at begivenheder som Sidemen Charity Match ikke har en plads i sporten.
De formår at engagere en ny generation af fans, samtidig med at de rejser penge til gode formål – noget som selv den mest passionerede fodboldromantiker burde kunne anerkende.
Joey Barton er dog ikke blandt dem, der er klar til at omfavne denne nye udvikling i fodboldens verden.
