Kasper Schmeichels træner siger op efter ny skuffelse

Kasper Schmeichel og resten af Celtic-mandskabet fik mandag besked om, at Brendan Rodgers har sagt op som træner med øjeblikkelig virkning.

Klubben bekræftede opsigelsen på sin hjemmeside, og det betyder, at nordireren forlader posten for anden gang i sin Celtic-karriere.

Afskeden kommer efter et 1-3-nederlag til Hearts, hvilket placerer Celtic otte point efter det selvsamme overraskende førerhold i den skotske liga.

Det er en usædvanlig situation for en klub, der det seneste årti har været dominerende i skotsk fodbold, men som nu kæmper med svigtende form og interne spændinger.

Rodgers vendte tilbage til Celtic i 2023 med løftet om, at han denne gang ville blive længere.

Da spekulationerne begyndte at tage fart i denne sæson, understregede han over for pressen, at han “ikke ville forlade klubben midt i sæsonen igen. Det sker ikke - hundrede procent.”

Alligevel blev det præcis, hvad der skete.

Han har tidligere forladt Celtic midt i sæsonen i 2019 for at tage over i Leicester City, og mange fans havde håbet, at det denne gang ville blive anderledes.

Ifølge The Daily Star kom beslutningen efter en række interne uenigheder og frustrationer over manglende opbakning fra klubbens ledelse.

Rodgers’ kontrakt stod til at udløbe til sommer, men der havde længe været usikkerhed om hans fremtid.

Celtic-ejeren Dermot Desmond hævdede, at klubben flere gange havde tilbudt ham forlængelse, men at han ikke reagerede på deres tilbud.

- Celtic er større end nogen enkelt person, lyder det nu fra Desmond, der anklager træneren for at have handlet egoistisk og for at have bidraget til et giftigt klima omkring klubben.

Det er ikke kun resultatet mod Hearts, der har presset situationen.

Celtic missede kvalifikationen til Champions League efter et straffesparksnederlag til Kairat Almaty, og i ligaen har man tabt to kampe i træk.

Fansene har udtrykt deres utilfredshed med både spillerne og ledelsen, og flere protestdemonstrationer har fundet sted foran Celtic Park.

Celtic har i mange år været vant til at dominere nationalt, men nederlagene har afsløret en række strukturelle problemer.

Rodgers har peget på et svigt i rekrutteringen af nye spillere i sommer, hvor flere af klubbens transfermål gik tabt.

Ledelsen har til gengæld påpeget, at alle indkøb og salg blev foretaget med hans fulde godkendelse, og at klubben har investeret rekordbeløb i spillertruppen i omegnen af 4,5 milliarder kroner siden hans tilbagekomst.

Dermot Desmond udtrykte ydermere sin frustration over Rodgers’ offentlige udtalelser om manglende støtte og kaldte dem “misvisende og selvfremmende.”

I en længere udtalelse forklarede han, at manageren havde haft fuld kontrol over de sportslige beslutninger, men at kommunikationen mellem parterne var brudt sammen.

Reaktionerne blandt Celtic-tilhængerne har været blandede.

Ved Rodgers’ første farvel i 2019 blev han mødt med vrede og foragt.

Denne gang er tonen imidlertid anderledes, og flere fans giver udtryk for, at de forstår, hvorfor samarbejdet ikke længere kunne fortsætte.

- Det føles mere som et nødvendigt brud end et chok, siger en fan til BBC Scotland.

Mange peger også på, at Rodgers’ forhold til bestyrelsen var blevet for anspændt til at fortsætte.

Samtidig er der en voksende accept af, at holdet har brug for et nyt udtryk efter en serie af flade præstationer.

Rodgers skaffede trods alt holdet to mesterskaber, en pokalsejr og en ligacup-triumf i sin anden periode.

Mens Celtic arbejder på at finde sin nye permanente træner, spekuleres der allerede i, hvor Rodgers’ karriere fortsætter.

Engelske medier har nævnt Wolverhampton som en mulig destination, da klubben ligger sidst i Premier League efter ni kampe uden sejr.

Den tidligere Tottenham-spiller Jamie O’Hara har på talkSPORT antydet, at der “måske allerede har været kontakt” mellem parterne.

Rodgers kan dog komme til at tænke sig om en ekstra gang, for situationen i Wolverhampton er heller ikke rolig.

Fansene protesterer mod ejerne, og der er tydelige spændinger mellem ledelse og tilskuere. Det mønster minder da også om det, han forlader i Glasgow.

Celtic har bekræftet, at Martin O’Neill og Shaun Maloney overtager førsteholdet i mellemtiden.

O’Neill vandt flere mesterskaber med klubben i starten af 00’erne, og nu vender han altså tilbage som 73-årig.

Han vurderes som værende et samlende valg i en urolig tid.

Selv om Celtic i sin officielle meddelelse takker Rodgers for “den rolle, han har spillet i en succesrig periode,” er tonen i kulissen markant anderledes.

Dermot Desmonds skarpe udmeldinger og Rodgers’ brudte løfter har sat sig som ridser i klubbens image, og meget tyder på, at forholdet mellem træner og bestyrelse har været forlist længe.

Kasper Schmeichel må nu se frem til en ny mand i trænerstolen.

Den danske målmand har tidligere talt varmt om Rodgers, men skal nu indstille sig på en ny ledelsesstil og et nyt forsøg på at bringe stabilitet til et hold, der har mistet fodfæstet.

Celtic melder, at jagten på en permanent løsning er i gang, men ingen navne er endnu sat i forbindelse med jobbet.