Katastrofe kostede 97 menneskeliv: 36 år efter mindes Liverpool ofrene
36 år efter Hillsborough-katastrofen blev Liverpool FC og hele byen tirsdag mindet om en af de mørkeste dage i engelsk fodboldhistorie.
Den 15. april 1989 mistede 97 Liverpool-fans livet under FA Cup-semifinalen mod Nottingham Forest på Hillsborough Stadium i Sheffield.
Katastrofen skete, da alt for mange tilskuere blev lukket ind på et allerede fyldt afsnit, hvilket medførte trængsel og fatale kvæstelser.
Siden dengang har Hillsborough-tragedien ikke blot været en påmindelse om betydningen af sikkerhed på stadioner, men også et symbol på retfærdighedskampen for de efterladte.
Liverpool FC markerer derfor hvert år årsdagen for katastrofen med respekt og værdighed.
En klub og en by står sammen i sorg og respekt
Denne tirsdag valgte både spillere og trænere fra Liverpool FC’s herre- og kvindehold samt U21- og U18-holdet at vise deres respekt ved at lægge blomster ved Hillsborough Memorial uden for Anfield.
Det ikoniske mindesmærke står som et permanent symbol på klubbens bånd til de ofre og familier, der blev ramt af katastrofen.
Liverpool FC oplyser på sin hjemmeside, at hele klubben markerede dagen med flere ceremonielle handlinger.
Alle hold i klubben holdt et minuts stilhed før træning, og præcis klokken 15.06 – tidspunktet hvor kampen i 1989 blev afbrudt – blev der overalt i klubben holdt en pause i respekt for ofrene.
Herefter blev der på Anfield sendt 97 bionedbrydelige balloner til vejrs – én for hvert barn, kvinde og mand, der mistede livet.
- De blev dræbt på ulovlig vis, skriver Liverpool FC med reference til de officielle konklusioner, som efter mange års kamp fastslog, at myndighedernes håndtering af sikkerheden var afgørende for tragediens omfang.
Hillsborough mindes som en uadskillelig del af klubbens historie
Hillsborough-katastrofen har for altid ændret Liverpool FC og dens fans.
Det er en begivenhed, som både på og uden for banen har præget klubbens identitet.
Retfærdighedskampen for de efterladte familier har stået på i årtier, og selv om en vis juridisk oprejsning er sket, står sorgen og minderne stadig stærkt.
For mange Liverpool-fans er ordene "Justice for the 97" ikke blot en kampagne, men et løfte om aldrig at glemme dem, der mistede livet den dag.
Tragedien har samtidig betydet ændringer i hele britisk stadionkultur, hvor nye sikkerhedsregler blev indført for at forhindre lignende katastrofer i fremtiden.
Når Liverpool FC markerer Hillsborough-årsdagen, er det derfor ikke kun en handling af respekt, men også et udtryk for den stærke sammenhængskraft mellem klub, fans og lokalsamfund.
