Luka Modric har købt sig ind i Swansea City

Luka Modric har gennem det seneste årti været et symbol på elegance, kontinuitet og succes i en af verdens største klubber, Real Madrid.

Men hans seneste træk har intet med frispark eller Champions League-nætter at gøre.

I stedet drejer det sig om Swansea City – en midterklub i den næstbedste engelske række – hvor den 39-årige kroatiske midtbanegeneral nu har købt sig ind som medejer.

Ikke som ambassadør, ikke som træner, men som en aktiv del af ejerkredsen. En Ballon d’Or-vinder i Swanseas bestyrelseslokale? Det lød som en aprilsnar. Men den er god nok.

Da billedet af Modric dukkede op på sociale medier – iført et Swansea-halstørklæde og med en bold i hånden – satte det fodboldverdenen på den anden ende - og hans budskab til fansene var simpelt og klart:

- Hej Swansea-fans, jeg er Luka Modric, og jeg er spændt på at blive en del af denne rejse. Mit mål er at støtte klubbens udvikling på en positiv måde og hjælpe med at bygge en spændende fremtid.

Men hvordan lander en verdensstjerne som Modric i det sydlige Wales?

Det startede med, at Swanseas amerikanske ejere, der tæller Brett Cravatt i Los Angeles, begyndte at undersøge muligheden for at få en international profil med på ejersiden.

Via Modrics mangeårige agent, Borja Couce, kom der hurtigt varme i forbindelsen. Et møde i Los Angeles mellem Cravatt og Couce førte til konkrete forhandlinger før jul.

Kort efter rejste Swanseas ledelse til Madrid, og Couce besøgte endda Swansea i marts og blev vist rundt på klubbens træningsanlæg i Fairwood og i lokalområdet af sportsdirektør Richard Montague og direktør Tom Gorringe.

Selvom Modrics ejerandel ikke er offentliggjort, forlyder det, at den ligger tæt på NFL-legenden Tom Bradys 3,3% i Birmingham City – en klub Swansea i øvrigt skal møde i næste sæson.

Hvorfor netop Swansea? Dels har Modric et forhold til klubben fra sin tid i Tottenham, hvor han mødte dem to gange i Premier League-sæsonen 2011-12.

Men vigtigst af alt er hans interesse i klubbens identitet og ambitioner. Han har fulgt med i deres kampe og er ifølge kilder begyndt at engagere sig i både klubbens sportslige og kommercielle strategi.

For nu bliver hans rolle dog mest i kulissen. Modric er stadig aktiv spiller i Real Madrid og jagter både sit femte La Liga-trofæ og sin 29. titel i alt for klubben.

Selvom hans kontrakt udløber til sommer, spekuleres der i endnu en étårig forlængelse. Uanset hvad planlægger han at fortsætte med at spille frem til VM i 2026.

Men det betyder ikke, at han er passiv i Swansea-projektet. Tværtimod viser han allerede interesse for klubbens drift, har modtaget finansielle rapporter og tilbudt at tale med potentielle transfermål. En personlig hilsen fra Modric kan være svær at sige nej til for en spiller på vippen.

Modric følger i fodsporene på flere af sine tidligere kolleger. Holdkammeraten Kylian Mbappé har købt 80% af Ligue 2-klubben Caen, og tidligere stjerner som Beckham, Drogba, Maldini og Gary Neville er alle trådt ind i ejerskaber af klubber.

Sammenligningerne med Tom Brady i Birmingham og skuespilleren Michael B. Jordan i Bournemouth er nærliggende. Jordans indflydelse har været stærkt markedsføringsmæssig – han designede endda en specialudgave af klubbens trøje sidste år.