Michail Antonio var tæt på at dø i bilulykke
Michail Antonio har været igennem en af de mest dramatiske oplevelser i sit liv, men hans beslutsomhed og optimisme lyser igennem.
Den 34-årige West Ham-angriber var tæt på at miste livet, da hans Ferrari kolliderede med et træ i Epping Forest under en stormfuld decemberdag.
Billederne af den smadrede bil fik folk til at frygte det værste, men heldigvis overlevede Antonio – dog med en alvorlig benbrud, der satte hans karriere på pause.
Det mest chokerende for Antonio selv er, at han ikke husker noget fra selve ulykken. Han ved, at han var ved bevidsthed og talte med politi og redningsfolk, men detaljerne er væk.
Han blev fundet uden for førersædet, muligvis i et forsøg på at kravle ud af bilen, men hans stærkt beskadigede ben forhindrede ham i at komme fri.
Antonio brækkede sit lårben fire steder, og det krævede en operation, hvor en metalstang og flere skruer blev sat ind for at stabilisere knoglen.
Den første prognose lød på, at han ikke måtte belaste benet i tre måneder, men en anden specialist foreslog en mere aggressiv genoptræning. Nu, kun få måneder senere, er han allerede langt foran sin oprindelige plan og kan gå uden krykker.
Ikke påvirket af hverken alkohol eller stoffer
En af de ting, Antonio følte sig nødt til at afklare, var rygterne om, at han skulle have været påvirket af alkohol eller stoffer under ulykken. Han afviser det blankt og understreger, at han var på vej hjem fra træning og aldrig har taget stoffer i sit liv.
Politiets efterforskning har også bekræftet, at der ikke var nogen påvirkning involveret.
Mentalt har ulykken sat sine spor, men Antonio har fundet styrke i den terapi, han tidligere har modtaget.
Han har tidligere talt åbent om, hvordan terapi hjalp ham med at håndtere sin fars død og sin skilsmisse, og han mener, at det har gjort ham bedre rustet til at bearbejde denne oplevelse.
Antonio er ikke i tvivl om han kommer tilbage på grønsværen
Spørgsmålet er nu, om han kan vende tilbage til topfodbold. Antonio er ikke i tvivl: han kommer tilbage. Selvom fysioterapeuter på et tidspunkt spurgte, om han havde en karriereforsikring mod skader, lod han sig ikke slå ud.
Han er allerede langt foran sin genoptræningsplan og arbejder seks dage om ugen for at komme tilbage i kampform.
Men ulykken har ændret hans syn på visse ting. Han har erkendt, hvor tæt han var på ikke at se sine seks børn vokse op, og det har givet ham en ny taknemmelighed for livet.
Han har også midlertidigt lagt sin passion for sportsvogne på hylden – i stedet kører han nu en Mercedes-familiebil, og hans bror fungerer som chauffør.
