Nyt forslag kan sende Wrexham i Europa
Ambitiøse planer fra Wales kan give en uventet mulighed for europæiske kampe, samtidig med at sporten styrkes på alle niveauer.
Fodboldforbundet i Wales (FAW) har fremlagt planer om en ny og forbedret udgave af den walisiske ligacup. Forslaget indebærer en turnering, hvor både Cardiff City, Swansea City, Newport County og Wrexham kan deltage sammen med de bedste hold fra JD Cymru Premier.
Vinderen af denne turnering vil få adgang til kvalifikationen til en UEFA-klubturnering, hvilket kan give hold som Wrexham en hidtil uset mulighed for europæisk deltagelse.
Turneringen forventes at bringe omkring 25 millioner kroner i indtægter, som skal fordeles på tværs af walisisk fodbold, herunder på græsrodsniveau og til kvindefodbold.
FAW’s administrerende direktør Noel Mooney kalder forslaget for en "game-changer", der kan styrke fodboldens udvikling i Wales og forene nationens fodboldkultur.
Wrexham åbne for idéen
Ifølge ESPN støtter Wrexham forslaget, så længe det ikke påvirker deres deltagelse i den engelske fodboldliga (EFL).
Midt i debatten har både UEFA og det engelske fodboldforbund (FA) været i dialog med de walisiske klubber om implementeringen af turneringen.
Det endelige grønne lys fra FA er dog stadig nødvendigt, før planen kan realiseres.
FAW har understreget, at indtægterne fra turneringen ikke vil påvirke de økonomiske reguleringer i EFL eller Premier League.
Dette gør det muligt for klubber som Wrexham at drage fordel af initiativet uden at gå på kompromis med deres forpligtelser i det engelske ligasystem.
Et skridt nærmere europæisk fodbold
Hvis turneringen bliver en realitet, kan det åbne dørene for walisisk fodbold til et bredere europæisk publikum.
For Wrexham, der allerede har skabt overskrifter for deres opstigning i den engelske liga, kan det blive en unik mulighed for at nå UEFA-turneringer og dermed sikre sig en plads på den internationale scene.
Turneringen er en del af FAW’s større "Prosiect Cymru", som blandt andet skal forbedre den walisiske UEFA-koefficient.
Det vil samtidig styrke Wales’ position op til EM 2028, hvor de sammen med de øvrige britiske nationer skal være værter.
Diskussionerne fortsætter, men muligheden for europæisk fodbold for Wrexham er tættere på end nogensinde før.
