Officielt: La Liga-kamp skal spilles i USA

For første gang nogensinde kan en kamp i den spanske La Liga blive spillet uden for Europas grænser.

Det spanske fodboldforbund (RFEF) har nemlig godkendt en anmodning fra FC Barcelona og Villarreal CF om at rykke deres opgør i 17. spillerunde til Miami i USA.

Planen er, at kampen finder sted den 20. december på Hard Rock Stadium, hjemmebane for NFL-holdet Miami Dolphins og Lionel Messis nuværende klub, Inter Miami.

Det oprindelige opgør var sat til Villarreals Estadio de la Cerámica, men begge klubber ønsker at flytte kampen som led i La Ligas strategi om at styrke ligaens tilstedeværelse på det internationale marked.

Den endelige godkendelse afhænger nu af UEFA, FIFA, det amerikanske fodboldforbund (USSF) og det nord- og centralamerikanske fodboldforbund, CONCACAF.

Planerne om en La Liga-kamp i USA er ikke nye.

Tilbage i 2018 forsøgte ligaen at flytte et opgør mellem Barcelona og Girona til Miami, men initiativet blev afvist.

Lignende forslag i 2019 og senest i sidste sæson løb også ud i sandet.

Det skyldtes blandt andet nogle FIFA-regler, som forbyder nationale ligaer at afvikle turneringskampe uden for eget territorium.

Disse regler er dog under revision, efter at arrangørgruppen Relevent Sports, der ejer markedsrettigheder til flere internationale sportsbegivenheder, lagde sag an mod FIFA og USSF.

Sagen blev for nylig afsluttet uden for retten, hvilket har fjernet flere af de juridiske barrierer.

Ifølge BT åbner det for, at både La Liga og andre europæiske ligaer nu kan gennemføre lignende planer.

Blandt fans har nyheden vakt blandede følelser.

Flere supportergrupper fra både Barcelona og Villarreal har allerede meldt ud, at de er imod beslutningen og selv overvejer at tage juridiske skridt.

De frygter, at flytningen af kampe kan blive en tendens, der skader det lokale fodboldmiljø.

La Liga-præsident Javier Tebas er dog overbevist om, at initiativet kan styrke ligaens globale appel.

Han fremhæver, at amerikanske sportsligaer i årevis har spillet kampe i udlandet med succes.

Hvis opgøret i Miami bliver en realitet, vil det samtidig fungere som optakt til en række store fodboldbegivenheder i USA, herunder VM i 2026.

Den annoncerede dato for kampen kan dog komme til at ændre sig, da NFL-kampen mellem Miami Dolphins og Cincinnati Bengals allerede er planlagt til at finde sted d. 21. december.