Otte spillere ude af Carabao Cup-finalen mellem Liverpool og Newcastle
Finalen får uventede benspænd: To mandskaber, otte fravær – og et trofæ på spil. Hvordan klarer Liverpool og Newcastle sig uden flere af deres vigtigste spillere?
Når Liverpool og Newcastle i dag tørner sammen i Carabao Cup-finalen på Wembley, bliver det uden flere af holdenes profiler. Begge mandskaber er ramt af skader og karantæner, og det efterlader trænerne Eddie Howe og Arne Slot med store hovedbrud.
Læs mere
Særligt Newcastle ser ud til at være hårdt ramt, da de må undvære flere faste startere på nogle afgørende positioner.
Blandt de mest markante fravær er Anthony Gordon, der afsoner en karantæne, og forsvarsstyrmand Sven Botman, som stadig kæmper med en knæskade.
Også unge Lewis Hall og kaptajn Jamaal Lascelles er ude, hvilket betyder, at Newcastle må stille med en noget improviseret defensiv.
Liverpool går dog heller ikke fri af problemer.
Deres store stjerne på højreback, Trent Alexander-Arnold, måtte forlade banen i Champions League-opgøret mod Paris Saint-Germain og bliver ikke klar til finalen.
Hans naturlige afløser, Conor Bradley, er også skadet, hvilket giver Arne Slot store taktiske udfordringer.
Hårde slag for begge finalehold
Newcastle har lidt under skader på deres defensiv, hvor Botmans langvarige knæproblemer har været en stor hæmsko i denne sæson.
Han pådrog sig en ny skade i semifinalen mod Arsenal, og selv om den ikke ramte det allerede opererede knæ, har den alligevel holdt ham ude af træning.
Samtidig har Lewis Hall gennemgået en operation for en fodskade, hvilket betyder, at han ikke kommer på banen igen i denne sæson.
Kaptajn Jamaal Lascelles har været ude i næsten et år efter en alvorlig knæoperation, og selv om han er i bedring, kommer finalen for tidligt for ham.
For Liverpools vedkommende var Alexander-Arnolds skade en stor streg i regningen, og med både Joe Gomez og unge Tyler Morton ude med langtidsskader, begynder bredden i truppen at blive alvorligt udfordret.
Gomez har kæmpet med en lårskade i flere måneder, og der er endnu ingen melding om, hvornår han kan vende tilbage.
Hvordan påvirker det finalen?
Med så mange profiler ude bliver det en finale, hvor de brede trupressourcer kommer på prøve.
Newcastle må sandsynligvis rykke rundt i bagkæden, mens Liverpool skal finde en løsning på højrebacken, hvor mulighederne er begrænsede.
Selv om skadeslisten er lang, ændrer det ikke på, at begge mandskaber vil give alt for at løfte trofæet.
For Newcastle kan det blive en mulighed for at tage revanche for sidste års finalenederlag, mens Liverpool jagter endnu en triumf på Wembley.
Spørgsmålet er, om de mange fravær får en afgørende betydning, eller om nye helte træder frem, når kampen fløjtes i gang.
