Pokalsensation måtte kæmpe med ekstatiske tilskuere: "Forlad banen"
Alt gik op i en højere enhed – næsten for meget, skulle det vise sig.
Da dommeren fløjtede af i tirsdagens pokalsemifinale mellem Arminia Bielefeld og Bayer Leverkusen, var helt stille på stadion i brøkdelen af et sekund – og så eksploderede det.
På banen lå spillerne udmattede og overvældede. Fra tribunerne væltede fansene ind på grønsværen, drevet af ren og skær ekstase over, at deres hold fra den tyske 3. Bundesliga havde sendt selveste Bundesliga-mestrene ud af turneringen med en 2-1-sejr.
Kampen var en sensation. Arminia Bielefeldhavde slået Leverkusen – blot den seneste modstander i rækken af Bundesliga-klubber, der måtte bøje sig.
Før dem havde Union Berlin, Freiburg og Werder Bremen lidt samme skæbne.
Personalet måtte gribe ind
Hundredevis af tilskuere strømmede ind på banen for at fejre heltene. Der blev danset, råbt og grædt – og snart måtte både betjente og stadionpersonale gribe ind.
Stadionspeakeren fik hurtigt travlt med at forsøge at genoprette roen:
"Forlad venligst banen, lad være med at storme den. Vi spiller igen på torsdag. Vi har stadig arbejde at gøre."
Flere af spillerne blev ifølge tyske medier fysisk skærmet af kampklædte betjente. Flere Bielefeld-spillere havde svært ved at forlade banen på grund af fansenes massive frembrud.
Det var ikke bare en fodboldkamp, det var en kollektiv forløsning for et publikum, der ikke havde turdet drømme så stort.
Samtidig blev kampen en massiv mediesucces. Ifølge Bild fulgte over 6,2 millioner tyskere med i kampen på live-tv, og blandt de 14-49-årige opnåede kampen en seerandel på hele 30 procent.
Flere millioner står på spil
Sejren over Leverkusen betyder, at Arminia Bielefeld nu står i finalen i den tyske pokalturnering, hvor modstanderen er Stuttgart, der vandt sin semifinale mod Leipzig med 3-1.
Finalen spilles den 24. maj i Berlin, og her venter der ikke bare ære, men også økonomisk belønning.
En plads i finalen udløser allerede nu præmiepenge i omegnen af 8 millioner kroner, og en sejr kan næsten fordoble beløbet.
For en klub i Tysklands tredjebedste række er det et regulært økonomisk kvantespring.
Men først skal torsdagens kamp i ligaen overstås, og trænerteamet har allerede meldt ud, at spillerne kun får kort restitution, inden de igen skal præstere på topniveau i en kamp, der er altafgørende for klubbens drømme om at rykke op i 2. Bundesliga.
