Racistiske tilråb på Anfield afbryder fodboldkamp: "Afskyeligt" og "fuldstændig uacceptabelt"

Rammerne var sat til en hyldest og et intenst opgør, men kort før pausen blev kampen brat afbrudt.

Bournemouths angriber Antoine Semenyo gjorde dommer Anthony Taylor opmærksom på, at han var blevet udsat for et racistisk tilråb fra en tilskuer.

Taylor fulgte straks proceduren og stoppede spillet, inden han informerede begge managere, anførere samt politiet på stadion.

Den pågældende fan blev identificeret og fjernet i pausen, mens en politiefterforskning nu er sat i gang.

Liverpool har i en officiel udmelding understreget, at klubben tager kraftigt afstand fra hændelsen og støtter Semenyo i sagen.

Semenyo lod ikke episoden påvirke hans spil på banen og scorede to mål i kampen.

Efter kampen rettede Bournemouths anfører Adam Smith en skarp kritik mod de eksisterende tiltag mod racisme i fodbold.

Han roste sin holdkammerat for at holde hovedet koldt og præstere på banen, men lagde ikke skjul på sin utilfredshed:

- Jeg ved ikke, hvordan Ant kunne spille videre og endda score de mål. Han er selvfølgelig påvirket. At tage knæ og pege på logoer med ’No Room for Racism’ har ingen effekt.

Smith tilføjede, at han ville have ønsket en anden reaktion fra Semenyo:

- Jeg ville selv være gået direkte derover. Det viser, hvilken type fyr Ant er, og fair play til ham.

Anføreren understregede, at han havde bedt dommeren om at fjerne tilskueren med det samme, men fik at vide at sagen skulle gå videre til politiet.

Premier League udsendte efterfølgende en officiel meddelelse, hvor de bekræftede, at kampen blev stoppet i henhold til ligaens anti-diskriminationsprotokol:

- Episoden på Anfield vil nu blive undersøgt til bunds. Vi giver vores fulde støtte til spilleren og begge klubber. Racisme har ingen plads i vores spil eller i samfundet. Vi vil fortsætte samarbejdet med myndigheder og interessenter for at sikre, at vores stadions er inkluderende og trygge for alle.

Sky Sports-ekspert Gary Neville beskrev hændelsen som "afskyelig" og var ked af, at en ellers rørende aften med mindehyldest til Jota blev overskygget.

Også Bournemouths manager Andoni Iraola udtrykte sin skuffelse over, at en sådan episode skulle opstå allerede i første runde af sæsonen.

På banen bragte Hugo Ekitike og Cody Gakpo Liverpool foran 2-0, men Semenyo svarede igen med to imponerende mål, der midlertidigt udlignede til 2-2.

I slutfasen sikrede Federico Chiesa og Mohamed Salah dog en 4-2-sejr til de forsvarende mestre.

Salahs scoring i overtiden blev fulgt af en hyldest til Diogo Jota, og efter kampen stod han foran The Kop i tårer, mens fansene sang for deres afdøde stjerne.

Liverpool kunne til sidst fejre tre point på hjemmebane, men fodbolden kæmperaltså stadig med et problem, der i den grad burde høre fortiden til.