Ronaldo Nazario: Kun én engelsk spiller var god nok til Brasilien
Den brasilianske legende Ronaldo Nazario var aldrig i tvivl, da han blev spurgt om, hvilken engelsk spiller der kunne have spillet for Brasilien.
Ifølge den dobbelte verdensmester og tidligere Ballon d'Or-vinder var svaret enkelt: David Beckham.
Ronaldo, der repræsenterede Brasilien fra 1994 til 2011 og scorede 62 mål i 98 landskampe, spillede mod England ved VM i 2002, hvor Brasilien sendte 'The Three Lions' ud af turneringen i kvartfinalen – en kamp berømt for Ronaldinhos spektakulære lob over David Seaman.
Kort efter VM-triumfen skiftede Ronaldo til Real Madrid, hvor han i 2003 blev holdkammerat med Englands daværende anfører, Beckham.
I en videosamtale i 2020 mindedes de to tidligere holdkammerater deres fælles tid sammen i La Liga. Beckham afslørede her, at Ronaldo engang fortalte ham, at han var den eneste engelske spiller, som Brasilien ville have taget på deres landshold.
"Jeg husker, at du sagde til mig, at hvis der var en engelsk spiller, der kunne spille for Brasilien, så var det mig. Men jeg troede dig aldrig, for brasilianske spillere er de bedste!" sagde Beckham med et grin.
Gylden periode for de to verdensstjerner
Ronaldo var dog ikke i tvivl om Beckhams kvaliteter og beskrev ham som "en af de bedste nogensinde" til at slå præcise afleveringer.
Beckham spillede 155 kampe for Real Madrid i perioden 2003-2007 og scorede 20 mål inden turen gik til MLS og Los Angeles Galaxy.
Ronaldo kom, som nævnt, til Real Madrid i 2002 fra italienske Inter Milan. Her scorede 'O Fenômeno' 104 mål i 177 kampe inden skader for alvor satte sit præg på angriberen, som skiftede til AC Milan i januar 2007.
Han roste især Beckhams evne til at levere perfekte bolde uden overhovedet at kigge. "Jeg burde takke dig for de mange bolde, du gav mig. Du var fantastisk."
For Ronaldo var Beckham altså en sjælden engelsk spiller med de tekniske evner, boldkontrol og spilforståelse, som normalt forbindes med brasiliansk fodbold. En stor anerkendelse fra en af spillets allerstørste.
