Stopper årlig udbetaling til organisation for tidligere Manchester United-spillere
En mangeårig tradition i Manchester United er blevet brudt. Organisationen, der støtter tidligere spillere, står nu over for store udfordringer efter en uventet beslutning fra klubbens ledelse.
En af de længstvarende støtteordninger fra Manchester United blev pludselig afsluttet i slutningen af 2024.
Klubben, nu delvist ejet af Sir Jim Ratcliffe og INEOS, har truffet beslutningen om at stoppe den årlige udbetaling på 340.000 kroner til organisationen AFMUP (Association of Former Manchester United Players).
Organisationen, som blev grundlagt i 1985, har længe stået for at støtte tidligere spillere og arrangere fire årlige sammenkomster, samt donere mellem 85.000 og 170.000 kroner til velgørenhed, primært til fordel for børn i Manchester-området.
Beslutningen blev ifølge AFMUP taget uden forudgående kommunikation fra klubbens side.
To kvartalsbetalinger udeblev pludselig, og organisationens repræsentant, Jim Elms, måtte selv henvende sig til klubben for at få svar.
Manglende dialog skaber frustration
Jim Elms, der tidligere spillede på Manchester Uniteds ungdomshold, udtrykte frustration over forløbet.
Han fortalte, at det krævede flere breve for at få svar fra klubben, og selv da kom forklaringen kun indirekte.
United-direktør Omar Berrada ringede til ham få dage før jul, men samtalen efterlod ingen tro på en ændring.
"Han forpligtede sig ikke til noget og sagde, at han ikke kunne forestille sig, at vi igen ville modtage støtten," forklarede Elms.
Han understregede organisationens betydning, der ikke blot samler tidligere spillere, men også yder økonomisk hjælp til de medlemmer, som ikke selv har råd til eksempelvis begravelsesudgifter.
Elms har efterfølgende sendt et brev til Berrada, hvor han appellerer til, at klubben genovervejer beslutningen.
"Vi gør så meget godt for Manchester Uniteds navn for så lidt. Det er latterligt," lød hans skarpe kritik.
Profiler bakker op om organisationen
AFMUP, som tæller over 300 medlemmer, herunder prominente navne som Bryan Robson, Denis Law og Denis Irwin, står nu over for en usikker fremtid.
Beslutningen om at trække støtten vækker bekymring blandt tidligere spillere, der værdsætter organisationens arbejde for at bevare klubbens historiske bånd og fællesskab.
Med et planlagt møde i januar er håbet dog ikke helt slukket.
Om organisationen fortsat kan overleve uden økonomisk støtte fra klubben, vil afhænge af den kommende dialog med ledelsen i Manchester United.
