UEFA uddeler rekordkarantæne til fodboldklub for match-fixing

Det lignede til at begynde med blot endnu en europæisk kvalifikationsrunde, da den montenegrinske fodboldklub FK Arsenal Tivat mødte Alashkert FC fra Armenien i UEFA Conference League i juli 2023.

Første opgør i Yerevan endte 1-1, men i returopgøret tog kampen en voldsom drejning.

Alashkert vandt hele 6-1 i Montenegro, og det samlede resultat på 7-2 vakte mistanke.

Flere spiludbydere havde nemlig allerede før kampstart bemærket uventede og markante udsving i bettingmønstre.

Det var ikke kun resultatet, men også udviklingen i kampen, der vækkede undren.

Armenernes angreb virkede overlegne, mens Tivat udviste en opsigtsvækkende passivitet.

Agdon Menezes scorede et hattrick for Alashkert, og mod slutningen blev ydmygelsen komplet med yderligere to mål i overtiden.

Ifølge BBC blev opgøret rapporteret til UEFA som følge af mistænkelige spillemønstre og mulig manipulation.

Efter næsten to års efterforskning er konsekvenserne nu blevet offentliggjort.

UEFA har idømt FK Arsenal Tivat en bøde på 3,7 millioner kroner og samtidig udelukket klubben fra alle europæiske turneringer frem til 2034/35-sæsonen.

Det gælder både Champions League, Europa League og Conference League.

En så hård sanktion er uden fortilfælde i nyere tid.

Sagen har fået konsekvenser for en række personer tilknyttet klubben.

Forsvarsspilleren Nikola Čelebić og sportsdirektør Ranko Krgović er begge blevet idømt livstidskarantæner fra alle fodboldrelaterede aktiviteter.

Holdets anfører Ćetko Manojlović, målmand Dusan Puletić og forsvarer Radule Živković er hver blevet suspenderet i ti år.

UEFA har desuden anmodet FIFA om at gøre karantænerne gældende globalt.

Den omfattende disciplinærsag understreger ifølge eksperter risikoen ved turneringer som Conference League, hvor mange mindre kendte klubber deltager.

Lektor i Gambling ved University of New Haven Chris Rasmussen har sagt om afsløringerne:

- Det er svært for bookmakerne at sætte de rette odds, når holdene er ukendte. Det åbner for manipulation.

Selv om hverken FK Arsenal Tivat eller Alashkert har ønsket at kommentere sagen offentligt, sætter episoden spørgsmålstegn ved integriteten i de lavere rangerede klubber, der deltager i de europæiske turneringer.