Veloplagte englændere smadrer Serbien i Beograd

Det var en aften, hvor meget kunne være gået galt for England.

Spillet mod Andorra i den seneste kamp skabte tvivl om Thomas Tuchels evner som landstræner, og stemningen i Beograd var præget af forventninger om et stormfuldt møde.

På banen gik der imidlertid ikke længe, før England havde helt styr på kampen

Harry Kane åbnede målfesten med et præcist hovedstød efter en dødbold, hans 74. landskampsmål.

Kort efter udbyggede Noni Madueke føringen med et køligt løft over keeper Djordje Petrovic.

Spillet mindede pludselig ikke om de tunge kvalifikationskampe mod Albanien og Letland.

Bolden bevægede sig hurtigt mellem fødderne på de engelske spillere, og kombinationerne sad, hvad fansene længe har efterlyst.

Hjemmepublikummet havde startet aftenen med en masse larm, men allerede inden pausen begyndte de at miste pusten.

England kom ud til anden halvleg med samme energi som i første, og Ezri Konsa øgede til 3-0 efter en situation, hvor bolden dansede foran målstregen.

Kort efter var det Marc Guehis tur til at finde vej til netmaskerne.

Det blev tydeligt, at Serbien ikke havde meget at stille op.

Da Nikola Milenkovic blev vist ud for en nødbremse på Kane, faldt kampen helt fra hinanden.

Der var også uro uden for banen. Publikum blev irettesat over højttalerne for brug af laserpen og for bannere, der kunne give bøder til forbundet.

Politiet måtte endda rykke ind i hjemmeafsnittet for at dæmpe de mest ophidsede grupper.

Tuchel havde sat sin lid til spillere som Madueke, Morgan Rogers og Anthony Gordon, der ellers ikke har været i topform i deres klubber.

Alligevel lykkedes det ham at ramme en startopstilling, som fungerede perfekt.

Gordon var tæt på at score og leverede flere skarpe løb, mens Declan Rice styrede midtbanen med autoritet.

Marcus Rashford lukkede festen med et sikkert spark fra straffesparkspletten til 5-0:

- Vi viste i dag, at vi kan levere på de sværeste udebaner.

- Det handlede om disciplin og tro på egne evner. Vi mangler stadig kampe, men dette var et stort skridt, supplerede Tuchel.

England har nu maksimumpoint i kvalifikationen og kan begynde at se frem mod VM-slutrunden næste sommer.

At det blev gjort uden profiler som Jude Bellingham, Bukayo Saka og John Stones understreger blot styrken i truppen.

Og mens de serbiske spillere forsvandt hurtigt ned i spillertunnelen, kunne englænderne lade sig hylde af de medrejsende fans.