Vilde billeder: Neymar præsenteres på udsolgt stadion hos Santos
Tusindvis af fans trodsede regnen for at fejre Neymar, der endelig er tilbage i sin barndomsklub. Den brasilianske stjerne lover, at han har en vigtig mission.
Der var en elektrisk stemning på Vila Belmiro Stadion, da Neymar officielt blev præsenteret som ny spiller for sin barndomsklub Santos. Den 32-årige brasilianer, som forlod klubben i 2013 til fordel for FC Barcelona, blev modtaget af 20.000 euforiske fans, der trodsede regnen for at fejre stjernens hjemkomst.
Med fyrværkeri, musik og bannere, der erklærede "Prinsen er tilbage", var der lagt op til en sand fest i Santos, der sidste år vendte tilbage til den bedste brasilianske række efter en kort periode i anden division.
Neymar, der senest har spillet for Al-Hilal i Saudi-Arabien, har skrevet under på en seks-måneders kontrakt, som potentielt kan blive forlænget.
"Jeg er meget glad. Vi har oplevet store øjeblikke her, og der kan stadig komme mange flere," sagde Neymar til de fremmødte fans på stadion.
Neymar: "Jeg havde brug for at finde glæden igen"
Selv om Neymar og hans familie havde tilpasset sig livet i Saudi-Arabien, var det manglende spilletid og en længere skadesperiode, der førte til beslutningen om at vende hjem.
Ifølge APNews var det netop følelsen af utilfredshed i Al-Hilal, der fik ham til at søge tilbage til Brasilien.
"Jeg begyndte at blive trist til træning, og det var ikke godt for mit hoved. Da muligheden for at vende tilbage dukkede op, tøvede jeg ikke. Jeg sagde det til min far og agent, og så gik det hurtigt," forklarede Neymar ved pressemødet.
Efter at have været ude med en korsbåndsskade siden november har Neymar endnu ikke været i kampform, men han håber at få spilletid allerede i weekendens kamp, hvis de lokale myndigheder giver grønt lys.
Skal spille i Pelés ikoniske trøje
Ved sin præsentation viste Neymar stolt sin nye trøje frem – nummer 10, som den brasilianske legende Pelé bar gennem hele sin karriere.
"Det bliver en ære at spille i denne hellige trøje," sagde Neymar i en video, som Santos offentliggjorde.
Al-Hilal bekræftede tidligere på ugen, at Neymars kontrakt var blevet ophævet efter gensidig aftale.
Klubben havde hentet ham for 700 millioner kroner, men en korsbåndsskade satte en stopper for hans sæson, og ifølge Al-Hilal kunne han ikke længere præstere på sit tidligere niveau.
Nu er Neymar tilbage i Santos, hvor han tidligere spillede 225 kampe og scorede 138 mål.
For mange fans er det mere end blot et klubskifte – det er en hjemvenden, der bringer håb og glæde til en klub, der har kæmpet med modgang de seneste år.
"Jeg er ikke kommet tilbage for at slappe af. Jeg er her for at finde glæden ved fodbold igen og hjælpe Santos," understregede Neymar over for de fremmødte fans.
