Bliver afskediget McLaren-kører ny Verstappen-holdkammerat hos Red Bull?

Alex Dunne står foran en usikker fremtid i Formel 1 efter bruddet med McLaren – og uden de nødvendige superlicens-point kan ireren blive forhindret i at stille op i 2026.

Den 19-årige irske kører Alex Dunne har afsluttet sit samarbejde med McLaren Driver Development Programme med øjeblikkelig virkning.

Han tilsluttede sig programmet i 2024 og nåede både at debutere i en Formel 1-bil og deltage i to officielle træningspas.

I et opslag på Instagram skrev Dunne:

- Fra i dag har jeg gensidigt besluttet at afslutte samarbejdet med McLaren Driver Development Programme. Jeg vil altid huske, at jeg fik min første chance i en F1-bil og to FP1-sessioner. Jeg ønsker McLaren alt det bedste fremover. Nu er der stadig to vigtige løb tilbage i år, og jeg er meget spændt på, hvad der venter.

McLaren kvitterede for samarbejdet og fremhævede, at de havde bidraget til hans udvikling som kører, men ønskede ham held og lykke i fremtiden.

Dunne har haft en lovende, men ujævn sæson i Formel 2, hvor han står noteret for to sejre og fem podieplaceringer.

Han er dog faldet ned som nummer fem i den samlede stilling efter uheldige løb i blandt andet Monaco, Østrig og Aserbajdsjan, hvor han blev involveret i sammenstød uden selv at være direkte skyld i dem.

For at kunne stille op i Formel 1 kræver FIA’s regler, at en kører indsamler mindst 40 superlicens-point over en treårig periode.

Dunne vil ved årets udgang miste 16 point, han optjente i 2022, og står derfor under pres for at slutte mindst som nummer tre i den samlede F2-stilling for at sikre de nødvendige point.

Hvis ikke han lykkes med det, kan et Formel 1-hold ansøge FIA om dispensation, hvilket tidligere er sket.

Blandt andet fik Red Bull i sommer godkendt en ansøgning for juniorprofilen Arvid Lindblad, selv om han endnu ikke havde de krævede point.

Selv om McLaren har afsluttet samarbejdet, er interessen for Dunne fortsat stor. Red Bulls motorsportrådgiver Helmut Marko har bekræftet, at man har været i dialog med ireren:

- Vi taler med alle hurtige kørere, og han [Dunne] er hurtig, sagde Marko for nylig ifølge engelske medier.

Et muligt scenarie kunne være en fremtid hos Red Bulls juniorhold Racing Bulls, hvor usikkerheden omkring fremtidige kørerbesætninger allerede er et stort samtaleemne.

For nu må Dunne dog fokusere på de to sidste afdelinger i Formel 2, hvor han skal indhente 31 point til tredjepladsen i mesterskabet.