Carlos Sainz og Williams overraskede i testen
Efter flere svære sæsoner tyder noget på, at Williams endelig har fundet en vej frem. Testresultaterne afslører en positiv tendens, men er det nok?
Williams har kæmpet i bunden af Formel 1-feltet de seneste år, men vintertesten i Bahrain har afsløret lovende takter fra det britiske hold.
Efter en skuffende 2024-sæson, hvor Williams sluttede som nummer ni i konstruktørmesterskabet uden point i de sidste fem løb, lader det til, at de har fundet en vej fremad.
Carlos Sainz, som skiftede til Williams efter sit exit fra Ferrari, leverede testens hurtigste omgangstid med 1:29.438.
Selv om ingen af de absolutte topteams jagtede hurtige tider, indikerer Williams' præstation, at holdet kan være på vej mod en stærkere sæson.
Den nye FW47-bil har vist sig at være hurtig på langsiderne og ser ud til at kunne håndtere de blødere dæk godt.
Til gengæld har den stadig udfordringer i langsomme sving, hvilket kan blive en svaghed i løbssituationer.
Er Williams det femtebedste hold?
Ifølge PlanetF1 peger de første analyser på, at Williams har taget et lille, men vigtigt skridt op i midterfeltet.
Sammenligninger med Mercedes og Alpine viser, at Williams stadig mangler fart i langsomme sektioner, men at de har en konkurrencedygtig bil i kvalifikationen.
Sainz imponerede især med sine stints på C3-dækket, hvor han over otte omgange holdt et stabilt og konkurrencedygtigt tempo.
Alexander Albon leverede ligeledes en stærk præstation, hvor han i de tungere brændstof-stints kunne måle sig med konkurrenter som Haas og Racing Bulls.
Williams ser derfor ud til at have placeret sig lige foran Alpine og Racing Bulls i midterfeltet, mens Aston Martin, Haas og Sauber ser ud til at være et skridt bagefter.
Realistiske forventninger før sæsonstart
Selv om Williams har leveret positive testresultater, er der stadig usikkerhed om deres reelle løbshastighed.
Holdet har ikke gennemført en fuld racesimulation, og resultaterne kan være påvirket af forskellige brændstofmængder og testprogrammer.
Williams har vist sig at være et af de få hold, der har forbedret deres omgangstider fra sidste års kvalifikation i Bahrain. Kun Alpine har præsteret det samme.
Med Sainz og Albon bag rattet håber Williams at kunne etablere sig som det femtebedste hold og kæmpe om point på mere regelmæssig basis.
Midterfeltet ser dog tættere ud end nogensinde, og sæsonen vil blive en kamp om konstant udvikling.
Om Williams kan fastholde deres momentum, får vi det første svar på, når sæsonen begynder i Australien.
