Christian Horner vidste, at Toto Wolffs bud på Verstappen var 'varm luft'
Et opsigtsvækkende bud fra Mercedes skabte stor spekulation. Nu afslører rivalen, hvorfor forsøget aldrig blev anset som en reel trussel mod deres største profil.
Da Lewis Hamilton i februar sidste år annoncerede sit skifte fra Mercedes til Ferrari, blev Formel 1-verdenen rystet. Det skabte en dominoeffekt, hvor Mercedes pludselig stod uden en førstekører, når sæsonen sluttede.
Læs mere
Toto Wolff, holdets øverste chef, gjorde det klart, at han havde store ambitioner om at hente Max Verstappen – en manøvre, der hurtigt satte gang i spekulationerne.
På dette tidspunkt blev Red Bull også ramt af intern uro, blandt andet med Adrian Neweys beslutning om at forlade teamet til fordel for Aston Martin og Jonathan Wheatleys overgang til Sauber som ny teamchef.
Verstappen nægtede at afvise rygterne, hvilket gav yderligere næring til ideen om, at han kunne være på vej væk fra Red Bull.
Horner afslører sandheden
Ifølge RacingNews365 var Wolffs offentlige interesse for Verstappen dog aldrig en reel trussel mod Red Bull.
Christian Horner, teamchef hos Red Bull, forklarer, at han lige fra starten vidste, at Wolffs tilgang mest af alt var et strategisk spil.
"Når der er så meget offentlig støj, plejer det sjældent at være seriøst. Det vigtige arbejde foregår bag kulisserne, ikke gennem medierne," forklarer Horner.
Wolffs udtalelser blev derfor mere set som et forsøg på at skabe uro hos rivalerne, end at det var en konkret plan om at hente Verstappen til Mercedes.
Selv om Verstappen kortvarigt undlod at afvise spekulationerne, gjorde han det senere klart, at han bliver hos Red Bull, hvor hans kontrakt først udløber ved udgangen af 2028.
Et stærkt bånd mellem Verstappen og Red Bull
Horner understreger også, at Verstappens loyalitet til Red Bull er urokkelig.
"Max har gentagne gange sagt, at han elsker at være en del af teamet. Hans engagement har været totalt, og det fortsætter det med at være," siger han.
For Red Bull handler det nu om at levere en konkurrencedygtig bil, så Verstappen kan fortsætte med at opnå de resultater, der har gjort ham til firedobbelt verdensmester.
Wolffs offentlige jagt på Verstappen viste sig altså at være "varm luft", og Red Bull kan fortsætte med at bygge videre på deres succesfulde samarbejde med en af sportens største stjerner.
