Daniel Ricciardo-viden efterlod Liam Lawson meget utilpas

Liam Lawson ser tilbage på et ubehageligt øjeblik i sin karriere, da han i Singapore sidste år vidste, at han snart skulle erstatte Daniel Ricciardo.

Da Formel 1-feltet ankom til Singapore sidste år, var Liam Lawson i en usædvanlig og ubehagelig situation.

Den unge newzealænder vidste, at han stod foran sin første faste chance i sporten, men også at hans oprykning ville ske på bekostning af en af feltets mest populære profiler.

Australske Daniel Ricciardo.

Ricciardo blev under løbsweekenden mødt af gentagne spørgsmål om sin fremtid, mens holdet Racing Bulls endnu ikke havde offentliggjort, at Lawson skulle overtage sædet for de sidste seks løb af sæsonen.

- Det var ekstremt ubehageligt, fortæller Lawson til pressen nu forud for årets Singapore Grand Prix.

- Jeg vidste, hvad der var på vej, men intet var officielt, og Daniel blev hele tiden spurgt ind til sin situation. Det var en mærkelig oplevelse.

Trods den vanskelige situation ser Lawson tilbage på den periode med stor respekt for Ricciardo, der siden har trukket sig tilbage fra Formel 1 og i stedet har taget en rolle som global racingambassadør for Ford.

- Det eneste, jeg virkelig tog med mig fra den weekend, var, hvor godt et menneske Daniel er, og hvordan han opførte sig over for mig, siger Lawson.

- Da jeg først kom ind i sædet efter hans skade, og da jeg senere gik tilbage til reserve, var han altid støttende. Vi havde et rigtig godt forhold – og det har vi stadig.

Ricciardo sendte ifølge Lawson også en besked efter Aserbajdsjan Grand Prix tidligere på året, hvor Lawson opnåede sin bedste placering til dato med en femteplads.

- Han skrev en rigtig fin besked efter Baku. Han har været meget støttende, og vi kommer jo fra samme del af verden, så vi forstår hinanden godt. Det er ikke let at nå hertil, og vi ved begge, hvor heldige vi er, fortæller Lawson.

Mens Lawson forsøger at cementere sin plads i Formel 1, er Ricciardo trådt ud af sporten efter en lang karriere med sejre for både Red Bull og McLaren.

Den 36-årige australier har siden været åben om sin proces med at finde sig selv uden for racerbanen, men Red Bulls teamchef Laurent Mekies har ikke udelukket, at han kan vende tilbage i en rolle på holdet i fremtiden.

Lawson understreger dog, at kun Ricciardo selv kan tage beslutningen om et eventuelt comeback.

- Det er meget personligt. Han har haft en lang karriere i Formel 1, mens jeg stadig prøver at bygge min egen. Det ville være svært for mig at tale på hans vegne, for vi er to helt forskellige steder i vores liv og karrierer, siger han.