Det var aldrig Zak Browns plan at hente Oscar Piastri til McLaren

Nye oplysninger fra en retsstrid i Storbritannien kaster lys over interne stridigheder i McLaren og fremtiden for Oscar Piastri.

Et vidneudsagn fra den tidligere McLaren-reservekører Alex Palou har sendt rystelser gennem Formel 1-verdenen.

I en sag ved den britiske High Court, hvor McLaren sagsøger Palou for kontraktbrud, påstår han, at McLarens direktør Zak Brown aldrig ønskede at skrive kontrakt med Oscar Piastri.

McLaren har sagsøgt Palou for op mod 30 millioner dollars (ca. 190 millioner kroner) med henvisning til tabte sponsorindtægter og kommercielle muligheder, efter at han valgte ikke at tiltræde en aftale om at køre for holdets IndyCar-program.

Under retssagen er nye detaljer kommet frem om den interne dynamik i McLaren og valget af Piastri som afløser for Daniel Ricciardo i 2023.

Ifølge Palou blev han fra ledende McLaren-folk forsikret om, at han på sigt ville få mulighed for at køre i Formel 1.

Den opfattelse ændrede sig dog, da McLaren valgte at skrive kontrakt med Piastri.

- Zak fortalte mig, at det ikke var hans beslutning at hente Oscar, fremgår det af Palous vidneudsagn.

Palou udtrykte i retten, at han blev "skuffet og vred" over valget af Piastri, som han mente satte en stopper for hans egne Formel 1-ambitioner.

Selvom han fungerede som reservekører i 2023, valgte han at forblive hos Chip Ganassi Racing i IndyCar.

En beslutning der sportsligt har vist sig effektiv, idet Palou siden har vundet tre mesterskaber i træk fra 2023 til 2025.

Zak Brown har i sin vidneforklaring afvist, at han nogensinde lovede Palou en Formel 1-plads.

Han forklarede, at der ikke var nogen garantier og benægtede at have givet falske forhåbninger.

Dokumenter fra sagen viser desuden, at Palou i 2023 indledte uformelle samtaler med AlphaTauri, men at disse ophørte, da Red Bull blev opmærksomme på de juridiske komplikationer i hans McLaren-aftale.

Sagen har øget interessen for forholdet mellem McLarens kørere og den interne dynamik i teamet.

Der har tidligere været spekulationer om, at holdet favoriserer Lando Norris over Oscar Piastri.

Spændingen mellem de to var blandt andet tydelig under Singapore Grand Prix i 2025, hvor Norris pressede Piastri ud i et sving uden efterfølgende teamreaktion.

Samtidig har schweiziske Blick rapporteret, at Piastri måske er i spil til et skifte til Ferrari i 2027, men hverken McLaren eller Ferrari har kommenteret på rygterne.

Oscar Piastri, der i dag fører verdensmesterskabet med 22 point, fokuserer dog fortsat på banen.

Næste løb i kalenderen er USA's Grand Prix den 20. oktober.