Efter chok-exit: Nu har Alpine fundet sin nye chef

Efter Oliver Oakes’ opsigtsvækkende afgang i maj står Formel 1-teamet Alpine over for en ny struktur i teamets ledelse.

Oakes forlod sin post som team manager kort efter grandprixet i Miami og midt i omtalen af en sag mod hans bror, der blev sigtet for overførsel af kriminelle midler.

Der har ikke været nogen antydning af, at Oliver Oakes selv var involveret i sagen, men han valgte alligevel at forlade holdet.

Afgangen skabte et ledelsesmæssigt tomrum i det franske team, og siden har Alpine arbejdet på at finde en erstatning med erfaring og overblik.

Ansættelsen har været håndteret direkte af Flavio Briatore, der som executive advisor hos Alpine har fået større indflydelse på den sportslige retning i teamet.

Flavio Briatore har valgt at gå med en erfaren og velkendt figur i Formel 1-miljøet, som tidligere har været tilknyttet både teams og motorsportens øverste myndigheder.

Den nye team manager har tidligere bestridt lignende roller hos flere hold og har desuden arbejdet centralt for både Formel 1-organisationen og FIA.

Ifølge flere kilder er det Steve Nielsen, der er udset til at overtage posten som team manager.

Nielsen, der har været aktiv i Formel 1 siden 1986, har blandt andet haft nøglepositioner hos Benetton, Toro Rosso og Williams.

Han har desuden været sportsdirektør for Formel 1 og arbejdede indtil januar i år for FIA, hvor han dog forlod posten efter blot 11 måneder.

Selvom Nielsen ventes at få titlen team manager, vil hans funktion ifølge Autosport ligne den, man normalt forbinder med en team principal.

Han skal referere direkte til Briatore og forventes at få stor indflydelse på teamets daglige og strategiske arbejde.

Der er dog potentielle udfordringer i forhold til FIA, da en team principal-formel kræver en særlig licens, som Nielsen muligvis ikke umiddelbart har.

Hans nylige fratrædelse fra FIA og den usikkerhed, der fulgte med, kan også komplicere processen.