Ekspert: Toto Wolff vil fortryde Lewis Hamiltons exit
Mercedes har længe kæmpet for at vende tilbage til toppen, men nu står holdet uden sin største stjerne. Hvad betyder det for sæsonen – og fremtiden?
Lewis Hamiltons beslutning om at forlade Mercedes til fordel for Ferrari har skabt debat i Formel 1-verdenen. Efter syv verdensmesterskaber – seks af dem med Mercedes – har den britiske stjerne valgt at fortsætte karrieren i det ikoniske røde outfit.
Læs mere
Mercedes-teamchef Toto Wolff vil dog på et tidspunkt komme til at fortryde, at han lod Hamilton gå.
Selv om Wolff sandsynligvis ikke vil indrømme det offentligt, mener eksperter, at Hamiltons skifte kan ende med at blive en af de største fejltagelser i Mercedes’ nyere historie.
"Den romantiske afslutning burde have været Hamiltons ottende titel med Mercedes," lyder det i analysen.
Mercedes mister mere end en kører
Hamilton har ikke kun været en succesfuld kører på banen, men også en af de mest populære figurer i sporten.
Hans tilstedeværelse har været en afgørende del af Mercedes' brand, og hans skifte vil derfor ikke kun påvirke holdets præstationer, men også dets globale synlighed.
Ifølge Crash.net understreger eksperten Lewis Larkam, at Mercedes mister en enorm profil – ikke kun i kraft af Hamiltons evner på banen, men også hans evne til at skabe overskrifter.
"Sidste sæson handlede, trods Mercedes’ manglende konkurrencedygtighed, meget om Hamiltons situation og hans sidste tid hos holdet. Det vil være anderledes i år, hvor opmærksomheden vil være et andet sted," forklarer Larkam.
Mercedes har haft svært ved at levere en bil, der kunne konkurrere med Red Bull siden 2021, og hvis Ferrari nu giver Hamilton en bil, der kan vinde, vil det kun gøre smerten større for Mercedes.
Et nødvendigt generationsskifte?
Selv om det gør ondt på Mercedes at miste Hamilton, peger eksperterne også på, at teamet må tænke på fremtiden.
Mercedes har været ivrige efter at sikre sig det unge talent Kimi Antonelli, som de ser som en kommende superstjerne.
"De kunne ikke risikere at misse Antonelli. Hamilton kan ikke blive ved for evigt, og Mercedes måtte have et øje på fremtiden," lyder vurderingen.
Om Hamiltons afgang vil vise sig at være en fejltagelse for Mercedes, afhænger af, hvordan både han og hans gamle team klarer sig i den kommende sæson.
Én ting er sikker – hvis Hamilton vinder sit ottende mesterskab med Ferrari, vil spørgsmålet om, hvorvidt han burde have gjort det i en Mercedes, forfølge Toto Wolff i lang tid fremover.
