Ét valg ændrede alt for Oscar Piastri, men han fortryder det ikke

Oscar Piastri kunne denne weekend have stået på startgridden til Bathurst 1000, et af Australiens mest ikoniske motorsportsløb, hvis karrieren var gået i en anden retning.

Men i stedet har den 23-årige australier indtaget motorsportens absolutte top med en imponerende F1-karriere.

Piastri, født i Melbourne i 2001, begyndte sin karriere i gokart som mange andre racerkørere. Men det var i Europa, at hans talent virkelig blomstrede.

Efter at have flyttet til Europa for at konkurrere i de internationale juniorklasser, sikrede han sig tre store mesterskaber på stribe: Formula Renault Eurocup i 2019, FIA Formula 3 i 2020 og FIA Formula 2 i 2021.

Succesen banede vejen for hans debut i Formel 1 med McLaren i 2023, hvor han hurtigt markerede sig som en af sportens lysende talenter med to podieplaceringer i sin debutsæson, det skriver Daily Mail.

Men Piastris rejse mod Formel 1 var langt fra sikret fra starten. Da han forlod Australien som teenager, havde han nemlig planer om at vende hjem og køre i den populære Supercars-serie, hvis det ikke lykkedes i Europa.

Bathurst og V8 Supercars-løbene var en stor del af hans oprindelige drøm, og Piastri har selv sagt, at han bare ønskede at blive en professionel racerkører, uanset hvilken bil det var i.

"Da jeg tog til Europa, var mit første mål at blive professionel. Jeg havde selvfølgelig Formel 1 i tankerne, men det vigtigste var bare at køre på et professionelt niveau, hvad enten det var i GT-biler eller Supercars i Australien," udtalte Piastri tidligere i år.

Selvom det nu virker som om, at Piastri ikke behøvede at bekymre sig om sin fremtid, var der tidspunkter, hvor vejen til Formel 1 syntes langt fra sikker. I

2018, året før hans store sejr i Formula Renault, kæmpede han med manglende resultater og tvivlede på, om han havde en fremtid i en-sæders racing. Men efter at have skiftet til R-ace GP-teamet i 2019, vendte heldet, og han sikrede sig mesterskabet og satte kurs mod Formel 1.

Trods de tidlige drømme om Bathurst og Supercars, har Piastri ingen fortrydelse over, at han valgte Formel 1. "Efter at have smagt på racing i Europa mod de bedste kørere og på de bedste baner, vidste jeg, at det var det, jeg ville gøre," har han fortalt.

I dag er Piastri en af Formel 1's mest spændende unge stjerner, og hans succes hos McLaren har bragt teamet tilbage i kampen om konstruktørmesterskabet. Med to løbssejre og ni podieplaceringer i bagagen står han som et bevis på, at hans valg om at satse på Europa var det rigtige.