F1-vinder havde forhold til 5.000 kvinder og tog kokain før sin mesterskabssejr
James Hunt var ikke blot en Formel 1-verdensmester – han var også en legende uden for banen.
Kendt for sin karismatiske personlighed og playboy-livsstil, efterlod Hunt et varigt aftryk på sporten og kulturen i 1970'erne. Med sit lange lyse hår, rebelske attitude og evne til at tiltrække opmærksomhed blev han et ikon, der strakte sig langt ud over motorsportens verden.
Hunt sikrede sig sin eneste verdensmesterskabstitel i 1976, en sæson præget af hans intense rivalisering med Niki Lauda. På trods af kun syv år i F1 markerede han sig med ti Grand Prix-sejre og en livsstil, der gjorde ham til både et idol og et samtaleemne.
Ifølge rygtet tilbragte Hunt natten med op til 5.000 kvinder i løbet af sin karriere – herunder op til 35 stewardesser under hans titelvindende sæson i 1976.
Hunts vilde liv inkluderede også fester fyldt med alkohol og stoffer, herunder kokain. Hans søn, Freddie Hunt, har dog tidligere forsøgt at nuancere billedet af sin far.
"Jeg kan ikke bekræfte antallet af kvinder, men jeg ved, at min far ikke var en narkoman. Han kunne godt lide at give slip til festerne," sagde Freddie til The Times.
Freddie indrømmede dog, at hans fars evner som charmør var veldokumenterede. "Der var vidner. Der var en konstant strøm af stewardesser. De kom til hotellet, overnattede og fløj afsted næste dag. Der var en ny hver aften."
Hunts privatliv var lige så dramatisk som hans løb. Han blev gift med modellen Suzy Miller, men ægteskabet endte, da Miller forlod ham til fordel for skuespilleren Richard Burton.
Døde dagen efter hans forlovelse
Senere giftede Hunt sig med Sarah Lomax, som han fik to børn med, men parret gik fra hinanden i 1988. På trods af separationen blev de boende sammen for børnenes skyld.
Efter skilsmissen fandt Hunt kærligheden hos Helen Dyson, en 18 år yngre servitrice. Hunt friede til Dyson i 1993, men døde tragisk af et hjertestop dagen efter. Han blev blot 45 år gammel.
Hans liv og rivalisering med Niki Lauda blev i 2013 bragt til det store lærred i filmen Rush, hvor Chris Hemsworth portrætterede Hunt. Hemsworth indrømmede, at rollen var intimiderende:
"Han var en ikonisk person, og det faktum, at han ikke længere er i live, tilføjede et ekstra pres. Men det var også spændende at tage udfordringen op."
James Hunt huskes i dag ikke blot som en mester på banen, men som en figur, der symboliserede en æra, hvor Formel 1 var lige så meget rock'n'roll som motorsport.
