FIA træffer overraskende beslutning: Har valgt at fyre denne chef

Det internationale motorsportsforbund FIA har i forbindelse med en intern omstrukturering fjernet stillingen som ansvarlig for bæredygtighed, inklusion og diversitet.

Det sker blot 18 måneder efter, at Sara Mariani blev ansat i rollen, som nu splittes op mellem to separate afdelinger.

Mariani forlod FIA onsdag og nåede i den forbindelse at sende et automatiseret svar, der indeholdt en bemærkning, som flere har tolket som kritik af organisationens kultur.

- Der er et liv uden for FIA. Et liv, hvor talent og dedikation bliver belønnet. Hvor kvinder i ledelsespositioner kan trives, føle sig værdsat og respekteret, lød det i beskeden.

FIA oplyste i en erklæring, der blev udsendt før Marianis afsked, at bæredygtighed fremover placeres under generalsekretæren for mobilitet, Willem Groenewald, mens diversitet og inklusion flyttes til HR-direktør Alessandra Malhame.

Ifølge FIA's generaldirektør Alberto Villareal skal ændringerne "styrke vores kapacitet på disse to vigtige områder".

Han tilføjede, at det vil gøre det muligt for FIA at opnå større effekt gennem tættere samarbejde med medlemmerne om emner som bæredygtige brændstoffer og mangfoldighed i sporten.

Kritikere har dog sat spørgsmålstegn ved, hvordan flytningen af bæredygtighed under mobilitetsområdet skal fremme arbejdet, da FIA er opdelt i de to adskilte grene motorsport og mobilitet.

Der blev heller ikke givet nærmere detaljer om, hvordan ændringerne konkret skal styrke indsatsen.

Sara Mariani er den seneste i en række af højtstående profiler, der har forladt FIA under præsident Mohammed Ben Sulayems ledelse.

Tidligere i år trak vicepræsident for sport, Robert Reid, sig, og siden er flere nøglepersoner blevet afskediget, herunder compliance-chefen Paolo Basarri, revisionskomitéens leder Bertrand Badre samt direktører og officials i både Formel 1 og Formel 2.

Disse afskedigelser sker samtidig med, at Ben Sulayem har gennemført ændringer i FIA’s vedtægter, som kritikere mener svækker gennemsigtighed og styrker præsidentens magt.

En modstander har kaldt den seneste udvikling et eksempel på "en mørk periode med demokratisk tilbagegang".

Ben Sulayem har været genstand for flere kontroverser, herunder tidligere sexistiske udtalelser, som han siden har forsøgt at forklare med henvisning til oprettelsen af en ligestillings- og diversitetskommission og udnævnelsen af en kvindelig direktør (Natalie Robyn) som dog forlod posten efter samme tidsrum som Mariani.

FIA oplyser, at næsten halvdelen af deres kvindelige ansatte sidder i seniorstillinger, men fjernelsen af Marianis stilling har ført til yderligere spørgsmål om organisationens reelle engagement i arbejdet med inklusion og bæredygtighed.