Haas anede intet om Alpines ultimatum til Esteban Ocon
Esteban Ocons overgang til Haas har været alt andet end enkel – bag kulisserne afsløres et pres fra Alpine, der overraskede hans kommende team.
Esteban Ocon forbereder sig på en ny start hos sit nye team, Haas, men overgangen fra Alpine har ikke været uden drama.
Ifølge Motorsport.com vidste Haas' teamchef Ayao Komatsu intet om, at Alpines beslutning om at frigive Ocon til en test hos Haas blev brugt som presmiddel mod den franske kører.
Alpine krævede, at Ocon opgav sin plads til sæsonfinalen i Abu Dhabi, ellers ville han miste muligheden for at deltage i testen.
Komatsu, der havde aftalt Ocons deltagelse med Alpines teamchef Oliver Oakes flere uger forinden, forklarer:
"Oakes gav mig sit ord på, at det ikke ville være et problem, og jeg stolede på det. Hvad der sker internt hos Alpine, har intet med mig at gøre."
Komatsu fandt først ud af ultimatummet efter Qatars Grand Prix og understreger, at Oakes aldrig meldte ud om ændringer.
Alpines interne stridigheder
Ultimatummet kom efter diskussioner mellem Alpines rådgiver Flavio Briatore og Mercedes-chef Toto Wolff, der stadig håndterer Ocons karriere.
Resultatet blev, at Jack Doohan fik sin grand prix-debut, mens Ocon trådte tilbage. For Komatsu og Haas forblev fokus dog på at sikre Ocon den bedste start for hans nye team.
"Jeg forventer, at hvis noget ændrer sig, så bliver jeg informeret," siger Komatsu.
Han lægger vægt på, at aftalen mellem ham og Oakes blev indgået i god tro, og at Haas ikke lod sig påvirke af Alpines interne beslutninger.
Fuld fokus på fremtiden
Esteban Ocon vil officielt blive Haas-kører på mandag, og Komatsu ser frem til at arbejde med den motiverede franskmand.
"Jeg har stor respekt for hans arbejdsmoral og beslutsomhed, uanset om bilen er hurtig eller ej," siger han.
Med en tæt kamp mellem Alpine og Haas om sjettepladsen i konstruktørmesterskabet er Alpines valg om at lade en rookie køre i finalen bemærkelsesværdigt.
Komatsu tilføjer: "Jeg ville ikke have gjort det samme, men de har sikkert deres grunde. Det er ikke min plads at kommentere deres beslutninger."
Hos Haas er fokus nu rettet mod at bygge videre med Ocon og sikre, at han får en god start på 2025-sæsonen.
