Haas F1 afslører: Derfor valgte vi Esteban Ocon frem for Kevin Magnussen
Haas-teamchef Ayao Komatsu har givet flere detaljer om, hvad der tiltrak ham ved Esteban Ocon og hvorfor han ikke valgte at forlænge med Kevin Magnussen.
Haas-teamchef Ayao Komatsu har forklaret, hvorfor han valgte at skrive kontrakt med Esteban Ocon frem for andre F1-kørere, der var tilgængelige på det tidspunkt.
Komatsu skrev kontrakt med den tidligere Alpine-kører for det amerikanske hold sidste sommer, efter det blev annonceret, at han ikke ville fortsætte hos Alpine.
Med Nico Hülkenberg allerede på vej til Stake ved sæsonens afslutning og Oliver Bearman, der tager en af Haas-sæderne, havde Komatsu et væld af muligheder til den anden halvdel af teamets garage – herunder Kevin Magnussen.
Dog faldt valget på Esteba Ocon frem for Magnussen og profiler som Valtteri Bottas, der i 2025 vil tilbringe sæsonen som reservekører for Mercedes.
Mens nogle anser valget for at være en smule overraskende, især på grund af franskmandens turbulente og skuffende sidste sæson hos Alpine, har Komatsu forsvaret sin beslutning og forklaret præcis, hvad der tiltrak ham ved den 28-årige kører.
"Jeg ville have en kører, der stadig var ung," fortalte Komatsu til fremmødte medier.
"Ung og erfaren. Esteban var 27 år, da jeg skrev kontrakt med ham, så stadig meget ung.
"Og ja, han har stået på podiet, han har scoret mange point, men jeg mener stadig, at han har meget at forbedre sig på."
"Så jeg ville have en sulten kører, men også en velkendt ung profil.
"Men beslutsomhed og arbejdsmoral var det vigtigste for mig, fordi vi er et lille team. Vi har stadig mange områder, hvor vores processer og metoder halter."
Ocon erstatter Hülkenberg
Da det i april sidste år blev bekræftet, at Hülkenberg ville forlade Haas til fordel for Stake, blev det bredt anset som et stort tab for det amerikanske team.
Med Ocon har Komatsu forsøgt at erstatte mange af de kvaliteter, som den tyske kører besidder. Haas-chefen ser ligheder mellem de to kørere, herunder deres vedholdenhed og selvdisciplin.
"Hvad Nico Hülkenberg gjorde rigtig godt, var at være en central del af teamet – at drive udviklingen, være en del af diskussionerne om, hvordan vi skulle udvikle bilen," forklarede han.
"Jeg ville have en kører, der aktivt gjorde det, frem for bare at møde op i løbsweekenderne og køre, eller dukke op til en simulatortest, når vi beder ham om det.
"Jeg ville have en person, der er drevet af sig selv, beslutsom i sin egen udvikling og i at forbedre teamet – bare konstant. Og Esteban er den type karakter."
Det første løb på F1-kalenderen 2025 starter i Australien fredag den 14. marts og slutter søndag den 16. marts.
