Jack Doohan afviser pres fra Colapinto: "Jeg føler mig ikke undermineret"
Alpine-cheferne har givet deres opbakning, men samtidig holder de døren åben for ændringer. Jack Doohan svarer nu på de mange spekulationer om sin fremtid.
Jack Doohan står over for sin første fulde sæson som Formel 1-kører, men selv før sæsonstarten har han fået at føle, hvor nådesløs sporten kan være.
Læs mere
Selv om Alpine officielt har meldt ud, at han starter året som Pierre Gaslys teamkammerat, er der ingen garantier for, at han får lov at beholde sædet hele sæsonen.
Rygterne har svirret om, at Alpine allerede har en mulig erstatning klar i form af Franco Colapinto, som er blevet hentet ind som holdets officielle reservekører.
Spekulationerne tog yderligere fart, da Alpine-direktør Flavio Briatore tidligere udtalte, at "det eneste, man kan være sikker på, er døden."
Den kommentar blev af mange tolket som et signal om, at Doohan skal bevise sit værd hurtigt, hvis han vil beholde sit sæde.
Holder pressen på afstand
Ifølge PlanetF1 blev Doohan konfronteret med situationen ved Alpines præsentation i London, hvor han fik flere spørgsmål om Colapintos tilstedeværelse.
Australieren lod sig dog ikke ryste og svarede kontant tilbage på spørgsmålet om, hvorvidt han følte sig undermineret af sin nye reservekører:
"Er det overhovedet et spørgsmål?" sagde Doohan med et smil.
"Jeg var selv en 21-årig reservekører sidste år med en langtidskontrakt, men nej, jeg føler mig ikke undermineret. Måske burde jeg, jeg ved det ikke. Men nej, bestemt ikke."
Alpines teamchef, Oliver Oakes, var tilfreds med Doohans håndtering af pressen.
"Jeg var faktisk ret stolt af ham for at svare skarpt igen," sagde Oakes.
"Jeg føler med ham, for jeg forstår godt, at alle gerne vil have en overskrift. Men han fortjener plads til at bevise sig selv i de første løb."
Skal præstere fra start
Selv om Oakes understregede, at Doohan har holdets opbakning, bekræftede han samtidig, at præstationerne vil afgøre fremtiden.
"Uanset hvilken kører du er, så er der altid pres," sagde han.
"Og selvfølgelig vil folk tale om Franco, fordi han gjorde det godt sidste år og har mange fans. Og i sidste ende er vi her for at køre med de bedste kørere."
Spørgsmålet er nu, hvor lang snor Doohan får.
Rygterne om en mulig udskiftning efter fem-seks løb vil ikke dø ud, og det bliver afgørende for australieren at levere solide præstationer fra start.
Første test venter allerede i Melbourne, hvor han skal vise, at han fortjener sin plads i Formel 1.
