Mareridtsprognose for Sauber-teamet: Nico Hülkenberg lytter nøje efter
Det er ikke de meldinger, Sauber havde håbet på. Hülkenberg og hans team ser ud til at stå over for en sæson med mere modgang end forventet.
Forventningerne var store, da Nico Hülkenberg skiftede fra Haas til Sauber forud for 2025-sæsonen. Med Audis indtog i Formel 1 og en ambition om at bygge et konkurrencedygtigt team var håbet, at Sauber kunne tage et skridt fremad.
Læs mere
Men vintertesten i Bahrain har givet anledning til bekymring.
Blandt eksperterne er dommen hård: Sauber er stadig et af feltets svageste hold.
De tre testdage viste, at Hülkenberg og hans nye teamkammerat Gabriel Bortoleto kæmper med at finde farten, og testtiderne placerer dem begge i den tunge ende af feltet.
"Det har været tre meget intense dage med mange indtryk, som vi nu skal bearbejde. Vi har stadig en del arbejde foran os, men det overrasker os ikke rigtigt," sagde Hülkenberg efter de sidste testkørsler.
Eksperterne spår en svær sæson
Ifølge Der Westen vurderer flere Formel 1-eksperter, at Sauber står over for en sæson, hvor de igen vil kæmpe for at undgå sidstepladsen.
Den tidligere kører og nuværende kommentator Christian Danner var blandt dem, der ikke lagde fingre imellem.
"Nico Hülkenberg er endnu engang landet i den hårde Formel 1-virkelighed," udtalte Danner til RTL.
"Bilen er langsom, bilen fungerer ikke, og det kommer han til at lide under."
Også Sky-ekspert Ralf Schumacher ser dystert på Saubers situation.
"Bilen står præcis, hvor den stod sidste år. Nico kommer til at have brug for en masse tålmodighed," sagde Schumacher.
Mens andre hold har vist lovende takter i testen, ser Sauber ud til at stå stille.
For Hülkenberg, der tidligere har haft perioder med konkurrencedygtige biler, bliver det en mental udfordring at skulle kæmpe i den tunge ende af feltet endnu en gang.
Første løb vil afsløre sandheden
Selv om vintertesten har givet et nedslående billede af Saubers potentiale, er det først i Melbourne den 16. marts, at teamets reelle niveau bliver afsløret.
Her vil den første kvalifikation give et klart svar på, om testresultaterne var et udtryk for sandheden – eller om Sauber har gemt noget i ærmet.
"Vi har stadig en uge til at analysere vores data og finde løsninger," sagde Hülkenberg optimistisk.
"Der er ingen tvivl om, at vi har et stort arbejde foran os."
Med en sæson fyldt med løb på ikoniske baner som Suzuka og Silverstone kan meget nå at ændre sig, men lige nu tyder alt på, at Nico Hülkenberg og Sauber får endnu et udfordrende år i bunden af Formel 1-feltet.
