Kevin Magnussen forventer at Qatar Grand Prix bliver det 'hårdeste løb' i år

Kevin Magnussen ser frem mod Qatar Grand Prix med en vis alvor.

Han beskriver det kommende løb som årets "hårdeste," og der er flere grunde til, at det står til at blive en særdeles fysisk og mental prøvelse for kørerne.

Banen i Lusail byder på højhastighedssving og et unikt layout, som Magnussen sammenligner med en motorcykelbane snarere end en klassisk Formel 1-bane.

"Der er superhøj hastighed, og den har en særlig rytme – man bremser aldrig helt ligeud, det føles mere som at sejle," forklarer Magnussen.

Denne dynamik kombineret med de fysiske krav fra en sprint-weekend samt tidszoneændringerne gør, at Magnussen forventer et særdeles krævende løb.

Sidste års løb i Qatar blev kendt for ekstreme forhold, hvor varmen og fugtigheden fik flere kørere til at kæmpe for at gennemføre løbet.

I år køres løbet nogle uger senere, hvilket kan betyde lavere temperaturer, men ifølge Magnussen vil det stadig være en udfordring af de helt store.

Racer rapporterer, at den lange rejse fra Las Vegas til Qatar og de tilhørende tidszoneændringer kun vil gøre det sværere for kørerne at yde deres bedste.

Løbet i Qatar starter kl. 19 lokal tid, hvilket svarer til kl. 8 om morgenen i Las Vegas, hvor det seneste løb blev kørt. I Danmark begynder løbet kl. 17.

Nico Hülkenbergs performance-coach Martin Poole understreger, at tidszoneforskellen er en udfordring, som det er svært at forberede sig på.

"Der er ingen nem løsning – det kræver tid at tilpasse sig. Vi gør vores bedste for at få en god søvnrytme, men det er altid en kamp," siger han.

Ud over søvnproblemerne er det afgørende, at kørerne holder sig hydrerede og kølige under de krævende forhold.

"Vi bruger alt, hvad vi har – isbade, kolde håndklæder og masser af væske – for at hjælpe kørerne gennem weekenden," fortæller Poole.

Qatar Grand Prix bliver ikke kun fysisk krævende på grund af varmen, men også på grund af banens design og tempo.

Magnussen ser sprint-weekenden som en ekstra komplikation: "Det er årets sidste Sprint, så der er meget at tænke på. Det bliver intenst!".

Trods udfordringerne går Magnussen til opgaven med kampgejst, selv om han erkender, at Lusail Circuit byder på nogle af de største prøvelser for Formel 1-feltet i denne sæson.

Fans og teams forbereder sig på et løb, der bliver afgørende – ikke for mesterskabet, der jo er blevet afgjort, men for kørernes evne til at håndtere de ekstreme forhold.