Kimi Antonelli overrasker hos Mercedes: Det har Lewis Hamilton aldrig gjort
Med sin debut har en ung talentfuld kører ikke kun markeret sig på banen, men også skabt værdi uden for sporten, som overrasker selv de mest erfarne.
Efter 12 sæsoner og utallige triumfer hos Mercedes sagde Lewis Hamilton farvel til Formel 1 ved udgangen af 2024.
Mercedes stod dermed overfor en vanskelig opgave med at udfylde pladsen efter et af sportens største ikoner.
Holdchef Toto Wolff valgte at satse på den blot 18-årige Andrea Kimi Antonelli fra Mercedes’ juniorprogram frem for etablerede navne som Carlos Sainz eller tidligere Mercedes-kørere som Valtteri Bottas.
Antonelli debuterede officielt i Formel 1 under træningssessioner i Monza og Mexico City, hvor han med sin rå fart og til tider impulsive stil fangede fansenes opmærksomhed.
Men hans rolle på teamet har allerede udviklet sig på overraskende måder, som adskiller ham fra tidligere Mercedes-stjerner.
Mere end en kører – Antonellis unikke bidrag
Ifølge F1Oversteer er Kimi Antonelli blevet en central figur i Mercedes’ strategiske og kommercielle aktiviteter, hvilket skiller ham ud fra både Lewis Hamilton og George Russell.
En del af hans tid går med markedsføringskampagner, hvilket Mercedes tidligere har holdt deres stjernekørere ude af.
Antonelli kørte for nylig en specialudgave af Mercedes CLA til Alperne, hvor bilen genererede nok energi til at tænde lysene på et juletræ – en begivenhed, der har fået stor mediebevågenhed.
Disse engagementer har ifølge Mercedes en "enorm værdi" og er en del af den unge kørers brede rolle i teamet.
Mens Hamilton historisk har haft minimale krav om marketingopgaver uden for banen, er Antonelli meget aktiv i lignende kampagner, hvilket fremhæver hans alsidighed og teamets tillid til ham som en fremtidig frontfigur.
En udfordrende vej frem
Selv om Antonelli er højt vurderet, viser hans resultater i Formel 2, at han stadig har meget at lære.
Med blot to sejre og en sjetteplads i mesterskabet i 2024 var han langt fra titelstriden.
Hans debut i Formel 1 i 2025 bliver derfor under intens bevågenhed.
Toto Wolff har dog udtrykt fuld tillid til Antonelli og ser ham som en central del af Mercedes’ fremtidige succes.
Med sine unikke bidrag uden for banen og potentialet i cockpittet er Kimi Antonelli en spændende figur, der skal bevise sit værd i en sport, hvor presset aldrig er lavt.
