Max Verstappen bekræfter: Chancen for at snuppe F1-titlen er der

Max Verstappen kørte søndag et af sæsonens mest kontrollerede løb på Circuit of the Americas i Austin.

Den firedobbelte verdensmester førte fra start til mål og hentede sin femte sejr i år foran Lando Norris og Charles Leclerc.

Med 33 point fra weekendens sprint og Grand Prix er han nu kun 40 point efter Oscar Piastri i VM-stillingen.

På et tidspunkt hvor McLaren længe lignede det stærkeste team, har Red Bull fundet formen igen.

Verstappen har hentet 119 af 135 mulige point i de seneste fire grandprixer, og for første gang i måneder er der igen reel spænding om mesterskabet.

Siden sejren i Holland i oktober er hollænderen gradvist halet ind på sine konkurrenter.

Norris ligger nublotn 14 point fra Piastri, mens Verstappen kun er 26 point bag Norris.

Dermed er sæsonen forvandlet fra en parade for McLaren til en tæt trekantskamp.

Efter løbet i Austin var Verstappen ikke længere forsigtig i sine svar. Tidligere på året afviste han at tale om titelchancer, men søndag lød tonen anderledes:

- Ja, helt sikkert – chancen er der. Vi skal bare prøve at levere weekender som denne resten af sæsonen.

Ifølge The Guardian erkendte han, at Red Bull nu har den hurtigste bil i feltet, men også at marginalerne bliver afgørende i de sidste fem løb:

- Vi skal være perfekte for at have en chance. Det bliver ekstremt tæt, og det bliver de små detaljer, der afgør det.

Holdet omkring Verstappen var tydeligt lettede efter sejren.

Han kørte over målstregen syv sekunder foran Norris og fik denne gang ikke problemer med hverken dækslid eller bilens balance, hvilket ellers tidligere har drillet ham i USA.

For Red Bull har de seneste to måneder været en stille genrejsning.

Efter en periode med tekniske problemer og taktiske fejl har de igen fundet stabiliteten.

McLaren derimod har mistet momentum, og både Norris og Piastri har kæmpet med ustabile weekender.

Verstappen ved, at der stadig er meget arbejde foran ham:

- Det er spændende, og jeg glæder mig bare til resten af sæsonen.

Hvis han fortsætter i samme form, kan han stadig skrive sig ind i historiebøgerne som femdobbelt verdensmester.