Max Verstappen til Mercedes? Nu er der nyt fra Verstappen-lejren

Nelson Piquet Jr. har givet nye oplysninger om Max Verstappens fremtid i Formel 1.

Den tidligere F1-kører og svoger til den firedobbelte verdensmester trækker nu delvist i land i forhold til tidligere udtalelser om et snarligt skifte til Mercedes.

Udmeldingen kommer blot få uger før Formel 1 går på sommerpause, hvor fremtidige kontrakter ofte falder på plads bag kulisserne.

Situationen omkring Verstappen har længe været genstand for spekulation, ikke mindst efter ændringer i ledelsen hos Red Bull.

Piquet Jr.s nye udtalelser kaster nyt lys over de igangværende overvejelser hos en af sportens største profiler.

Verstappen er officielt under kontrakt med Red Bull til og med 2028, men rygterne om et muligt skifte til Mercedes har taget til i styrke de seneste måneder.

Det skyldes blandt andet en såkaldt præstationsklausul i kontrakten, der potentielt kan give ham mulighed for at forlade Red Bull, hvis han ligger uden for top fire i verdensmesterskabet efter næste uges løb i Ungarn.

I øjeblikket er han nummer tre i stillingen med 18 point ned til George Russell, som han ifølge spekulationerne skulle erstatte hos Mercedes.

I sidste uge kom det frem, at Mercedes’ direktør Ola Källenius angiveligt havde givet grønt lys til en aftale med Verstappen fra 2026.

Samtidig udtalte Piquet Jr., at kun de sidste kontraktdetaljer manglede, før et skifte var på plads. Nu lyder meldingen dog mindre skråsikker.

- Max vil bare være der, hvor han mener, han kan vinde, sagde Piquet Jr. i podcasten Pelas Pistas.

- Måske har han allerede sagt nej til Toto Wolff. Måske har han skrevet under, men måske har han også sagt nej.

Samtidig spekulerer Piquet Jr. i, om fyringen af Red Bulls mangeårige teamchef Christian Horner kan have haft til formål at overbevise Verstappen om at blive.

Horner blev afskediget kort efter det britiske grandprix, og Verstappen har endnu ikke bekræftet sin fremtid.

Fra 2026 skal Red Bull for første gang levere sine egne motorer gennem det nye Powertrains-projekt i samarbejde med Ford.

Christian Horner udtalte ved det britiske grandprix, at det vil være urealistisk at forvente, at Red Bull kan overgå Mercedes’ motorprogram allerede i første forsøg, men fremhævede samtidig fordelene ved at samle motor- og chassisudvikling under samme tag.

Mercedes fremstår ifølge flere rapporter som den producent, der er længst fremme i forberedelserne til 2026-reglementet, hvor Formel 1 overgår til 50 procent elektrificering og bæredygtige brændstoffer.

Flere andre motorleverandører siges at være bagud i udviklingen.

Samtidig er rygterne om et møde mellem Verstappen og Toto Wolff i Sardinien endnu ubekræftede.

Piquet Jr. nedtoner betydningen af deres tilstedeværelse samme sted og siger, at "det er bare et sted, folk holder ferie."