McLarens 'Papaya rules' forklaret: Nu går de på kompromis med deres egne regler

McLaren har ifølge talksport truffet en opsigtsvækkende beslutning forud for Aserbajdsjans Grand Prix i Baku. Det britiske Formel 1-hold har meddelt, at de midlertidigt vil suspendere deres interne 'Papaya-regler', der normalt styrer, hvordan teamets kørere konkurrerer mod hinanden på banen.

Denne beslutning er truffet for at give Lando Norris en fordel i kampen om verdensmesterskabet, hvor han forsøger at indhente Max Verstappen.

Norris og hans holdkammerat Oscar Piastri har fulgt de såkaldte 'Papaya-regler' hele sæsonen. Disse regler sikrer, at McLarens kørere kan konkurrere mod hinanden uden at tage unødige risici eller komme i kontakt, alt sammen for at fremme holdets succes og undgå tab af vigtige point.

Men med Norris i en tæt jagt på Verstappen, der fører mesterskabet med 62 point, har McLaren besluttet at prioritere Norris i Baku.

Tidligere i sæsonen har McLaren oplevet flere episoder, hvor strategi og intern konkurrence har påvirket resultaterne. I Ungarn blev Norris tvunget til at lade Piastri passere, hvilket førte til australierens første sejr, mens Norris mistede værdifulde point.

Senere, i Monza, fik de to kørere lov til at kæmpe mod hinanden, men Piastris overhalingsforsøg førte til, at Norris, der startede i pole position, kun endte på tredjepladsen, hvilket igen kostede point i mesterskabskampen.

Holdchef Andrea Stella forklarede, at beslutningen om at ændre reglerne kommer som et resultat af episoden i Monza, hvor Norris' chancer for at reducere Verstappens føring blev forringet:

"Vi vil prioritere Lando, men vi forsøger at gøre det uden at gå for meget på kompromis med vores principper," sagde Stella i et interview med BBC. "Vores vigtigste princip er, at holdets interesser altid kommer først, men vi ønsker også at være fair over for begge kørere."

Piastri har accepteret, at Norris vil blive favoriseret i Baku, selv om det naturligvis er en bitter pille at sluge for den unge kører. "Da jeg spurgte Oscar, om han var villig til at give afkald på en sejr, sagde han:

'Det er smertefuldt, men hvis det er det rigtige at gøre nu, så vil jeg gøre det'," udtalte Stella og roste Piastri for hans teamånd og samarbejdsvillighed.

McLaren har været i stærk form i denne sæson, og deres beslutning om at støtte Norris i mesterskabskampen kan vise sig at være afgørende. Med en sejr i Baku kan Norris mindske afstanden til Verstappen, men det kræver, at både han og holdet arbejder sammen uden interne konflikter.

For Piastri handler det nu om at vise sin støtte til holdet og acceptere, at holdets strategi vil favorisere Norris i kampen om verdensmesterskabet.