Mercedes har brudt et vigtigt 'løfte', de gav Lewis Hamilton før Ferrari-skifte

Lewis Hamilton nærmer sig afslutningen på sin tid hos Mercedes, da han forbereder sig på at skifte til Ferrari i 2025. Hans sidste løb for Mercedes bliver i Abu Dhabi.

Forholdet mellem parterne har imidlertid allerede ændret sig.

Hamilton er udelukket fra fabriksdiskussioner om biludvikling for at forhindre, at Mercedes’ teknologiske hemmeligheder tages med til hans nye team.

Efter 12 sæsoner i Brackley kender Hamilton stadig teamets operationer i detaljer, men de nuværende ændringer betyder, at han ikke vil have adgang til W16-projektets specifikationer.

Ifølge F1 Oversteer har dette skabt spændinger, især da Mercedes oprindeligt havde lovet en "ny æra" af succes, som aldrig materialiserede sig.

Hamiltons resultater i 2024 har været svingende. Efter sommerpausen har han kæmpet med konsistensen og er sluttet på ottendepladsen eller lavere tre gange.

Et særligt lavpunkt var hans spin i USA, hvilket førte til spekulationer om, at han måske ville forlade holdet før sæsonafslutningen. Mercedes afviste dog hurtigt denne mulighed.

I konstruktørmesterskabet har Mercedes kæmpet for at konkurrere med rivalerne. Holdet indtager kun fjerdepladsen med 382 point, langt efter McLaren, der fører med 593 point.

Mercedes' kontroversielle “zeropod”-koncept har vist sig at være en fiasko, og teamets løfter om en ny begyndelse har gentagne gange ikke formået at indfri forventningerne.

Hamiltons tid hos Mercedes har været præget af succes, men også skuffelse i de senere år.

Mens han forbereder sig på sin nye rejse hos Ferrari, forsøger han at afslutte sit ophold med respekt.

I modsætning til sin afsked med McLaren, som han senere udtrykte fortrydelse over, sørgede Hamilton denne gang for at mødes med Toto Wolff ansigt til ansigt for at diskutere sin fremtid.

I Abu Dhabi vil han køre med en særlig livery prydet med fansenes navne, hvilket markerer afslutningen på en epoke.

Om stemningen vil være præget af vemod eller lettelse, afhænger af, hvordan både Hamilton og Mercedes ser tilbage på deres samarbejde.

Der er tale om et partnerskab, der har hentet syv verdensmesterskaber, men også en masse uindfriede ambitioner i de seneste sæsoner.