Sammenlignes med Jonas Vingegaard: 'Et helt sygt niveau'

Norske Jørgen Nordhagen hyldes som et talent på linje med Jonas Vingegaard, men den unge rytter ved, at der stadig er langt til toppen.

Visma-Lease a Bike-sportsdirektøren Grischa Niermann har sat forventningerne højt ved at sammenligne 19-årige Jørgen Nordhagen med dobbelt Tour de France-vinder Jonas Vingegaard.

Ifølge Niermann er Nordhagen endda længere fremme end Vingegaard var som 19-årig, hvilket har vakt opsigt i cykelverdenen.

Nordhagen tager dog de store ord med ro og forholder sig realistisk til de udfordringer, der venter."Det er sejt og inspirerende at høre, at de har troen og mener, at topniveauet kan blive godt, men der er mange faktorer, som skal falde i hak," siger Nordhagen til VG.

Jonas Vingegaards karriere har taget fart de seneste år med to Tour-sejre og en verdensklasse-placering blandt klatrerne. For Nordhagen er vejen til samme niveau stadig lang, og han anerkender, hvor stor forskellen er.

"Han er på et helt sygt niveau. Der skal meget til for at gå fra at være en god World Tour-klatrer til det niveau, han har," forklarer Nordhagen.

Efter to sæsoner på Visma-Lease a Bikes udviklingshold træder Nordhagen i 2024 op på World Tour-holdet, hvor han skal dyste mod verdenseliten. Det bliver første store skridt på vejen til at realisere sit potentiale.

Ligesom Primož Roglič, der begyndte som skihopper, har Nordhagen også en baggrund uden for cykelsporten. Indtil for nylig var han langrendsløber på højt niveau og vandt junior-VM på 20 kilometer i februar. Nu er langrendskarrieren lagt på hylden, så han kan fokusere fuldt ud på landevejscykling.

Med sin alsidige baggrund og dedikation har Nordhagen allerede vist, at han har værktøjerne til en stor karriere. Om han kan leve op til sammenligningen med Vingegaard, vil tiden vise, men forventningerne er allerede skruet i vejret for det norske vidunderbarn.