Oscar Piastri lader til at være blevet intimideret, hvilket kan koste ham titlen

Oscar Piastri har for første gang siden april mistet føringen i Formel 1’s VM-stilling.

Hvad der tidligere lignede en stabil march mod mesterskabet, er nu blevet vendt på hovedet efter fem løb, hvor både Lando Norris og Max Verstappen har hentet markant flere point.

Norris fører nu med ét point, mens Verstappen blot er 36 point fra førstepladsen.

Piastri lignede den stærkeste McLaren-kører i første halvdel af sæsonen, men siden holdets ordre i Italien, hvor han måtte afgive andenpladsen til Norris, er balancen tippet.

Siden har han været involveret i flere fejl, fra et uheld i Aserbajdsjan til sammenstød med sin holdkammerat i Austin.

Ifølge F1 Oversteer begyndte usikkerheden at vise sig allerede dér, hvor Verstappen igen fandt fart med Red Bulls opgraderinger og sejre i Italien, Aserbajdsjan og USA.

Samtidig genvandt Norris sin form med triumfen i Mexico, mens Piastri måtte nøjes med femtepladsen.

Et år er gået siden Verstappen uden modstand kørte forbi Piastri i São Paulo.

Hollænderen lå dengang nummer 17, men passerede australieren for syvendepladsen på niende omgang, som om forskellen på deres biler var en hel klasse.

Det var et øjeblik, mange nu ser som begyndelsen på Piastris mentale udfordringer i forhold til den firedobbelte verdensmester.

Den udvikling er fortsat gennem 2025. I Saudi-Arabien måtte Verstappen tage en straf for at have forladt banen, men selv dér lod han til at have overtaget i deres indbyrdes dueller.

Ved flere lejligheder har Piastri bremset tidligt, hvor Verstappen har turdet holde foden nede.

Den tidligere Alpine-leder Marcin Budkowski beskrev forskellen som “en F2-bil mod en F1-bil”, da Verstappen uden besvær gik udenom Piastri i Imola.

Kun i Miami lykkedes det australieren at komme forbi Red Bull-køreren, og forskellen i tempo var så stor, at de sluttede næsten 40 sekunder fra hinanden.

Juan Pablo Montoya har på sin podcast gennemgået McLarens data fra de seneste løb.

Han påpeger, at Norris’ styring er langt mere aggressiv, mens Piastri kører med et roligere greb.

Montoya mener ikke, at McLaren favoriserer nogen, men at ændringerne i opsætningen ganske enkelt passer bedre til Norris’ kørestil.

- Lando laver flere små korrektioner, og bilen lever. Oscar venter på greb, der ikke kommer.

Montoya tilføjede, at Norris’ teknik i øjeblikket udnytter bilen maksimalt, mens Piastri kæmper for blot at tilpasse sig.

Ved det kommende løb i Brasilien står Piastri derfor over for et afgørende øjeblik.

Hvis han skal blive Australiens første verdensmester siden Alan Jones i 1980, skal han vise, at han ikke længere lader sig påvirke af Verstappen.

Det kræver ikke blot fart, men også den selvtillid, der ser ud til at være forsvundet i takt med pointhøsten.