Red Bull fyrer flere nøglemedarbejdere i kølvandet på Christian Horners fyring

Christian Horners afsked med Red Bull har udløst en kædereaktion i teamets ledelse.

Onsdag bekræftede Red Bull GmbH, at Horner er blevet fjernet fra sin post som teamchef og CEO for Red Bull Racing og Red Bull Technology.

I kølvandet på denne beslutning er to af hans nærmeste medarbejdere også blevet sat ud af deres daglige funktioner.

Der er tale om Paul Smith, som hidtil har været Red Bulls kommunikationsdirektør, og Oliver Hughes, der har haft rollen som marketingdirektør.

Begge er ifølge oplysninger sendt på såkaldt "gardening leave", hvor de fortsat får løn, men ikke længere har adgang til deres arbejdsopgaver.

Denne praksis benyttes ofte i Formel 1-miljøet, blandt andet for at beskytte fortrolige oplysninger og interne relationer, mens en fuld afskedigelse forberedes.

Både Smith og Hughes anses for at have haft en tæt relation til Christian Horner.

Smith har blandt andet været synlig ved Horners side under mange Grand Prix-weekender, hvor han har bistået med mediehåndtering.

Deres nære samarbejde gennem flere år har nu tilsyneladende ført til, at deres fremtid i teamet også er usikker, efter Horners pludselige afgang.

Red Bull har endnu ikke offentliggjort, hvem der overtager de to lederes funktioner, og der foreligger heller ikke nogen officiel kommentar fra selskabet om baggrunden for beslutningen.

Horner selv har ikke udtalt sig offentligt siden nyheden kom frem, men ifølge tv-kommentator Martin Brundle har han haft kontakt med den tidligere teamchef.

- Hvad han sagde til mig var, at han ikke var blevet givet en grund til fyringen. Det er den eneste information jeg har på det, siger Brundle.

I forbindelse med omstruktureringen er det blevet bekræftet, at Laurent Mekies, som hidtil har været teamchef for søsterteamet Racing Bulls, nu overtager rollen som CEO for Red Bull Racing og Red Bull Technology.

Den britiske profil har stået i spidsen for Red Bull i to årtier og har spillet en central rolle i at udvikle teamet til en dominerende magt i Formel 1.

Under hans ledelse er teamet vokset betydeligt og har vundet adskillige verdensmesterskaber. De præcise årsager til, at han nu forlader holdet, er fortsat uoplyste.