Rygterne svirrer: Får Max Verstappen en verdensmester som holdkammerat?

Red Bull har i længere tid haft svært ved at finde den rette makker til Max Verstappen, og nu peger flere kilder på, at IndyCar-stjernen Alex Palou kan være på vej ind i Formel 1.

Spanieren står på toppen af sin karriere med fire IndyCar-mesterskaber og en sejr i Indianapolis 500 tidligere på året.

Palou er kendt som en konsistent vinder, der i den netop overståede sæson sikrede sig otte sejre ud af 16 løb.

Samtidig er Red Bull under pres.

Resultatmæssigt befinder de sig i en uvant situation på fjerdepladsen i konstruktørmesterskabet.

Verstappen har stort set stået for alle holdets point, mens Yuki Tsunoda blot har hentet ti.

Situationen gør, at ledelsen er på udkig efter en kører, der kan bidrage markant mere.

I den forbindlese nævnes Alex Palou som en seriøs mulighed.

Det er ikke første gang, Palou forbindes med et skifte til Formel 1.

I 2022 testede han for McLaren og deltog i en officiel træning i USA’s Grand Prix.

På det tidspunkt blev han præsenteret som fremtidig McLaren-kører, men aftalen faldt fra hinanden, da Palou besluttede at blive hos Ganassi i IndyCar.

Det førte til en længere kontraktstrid, hvor McLaren kræver erstatning på omkring 210 millioner kroner.

Ifølge GPblog.com bygger kravet på tabte sponsorindtægter, udgifter til testkørsler, simulatorarbejde og andre investeringer, som McLaren allerede havde lagt i ham.

Palou har erkendt kontraktbruddet, men han har samtidig gjort det klart, at han finder beløbet stærkt overdrevent.

Sagen er endnu ikke afgjort ved domstolene i England, og udfaldet kan få stor betydning for hans fremtid.

Netop derfor spekuleres der i, om et skifte til Formel 1 og en kontrakt med langt større økonomisk råderum kan være vejen ud af en mulig økonomisk byrde.

Flere profiler har allerede kommenteret de voksende spekulationer.

F1-kommentator Will Buxton skrev for nylig på de sociale medier: - Ville elske og hade dette i lige høj grad.

Han peger på, at Palou er en af de mest talentfulde kørere i verden, men også at Red Bulls andet sæde historisk har været svært at håndtere.

Carlos Sainz roste sin landsmand efter sejren i Indianapolis 500 og mente, at en kører med Palous niveau fortjener en chance i Formel 1.

Tidligere F1-kører Anthony Davidson har understreget, at Verstappens evne til at udnytte bilen til det yderste har fået hans holdkammerater til at fremstå svagere, end de egentlig er.

Netop derfor kan Red Bull have brug for en kører, der selv er mester og kan tåle presset.

Om Palou ender ved Verstappens side i 2026 er stadig usikkert, men at Red Bull kigger i hans retning, viser hvor god en kører han er