Sådan reagerede Yuki Tsunoda på podieplads til Red Bull-konkurrent Isack Hadjar

Yuki Tsunoda fik et lille løft i en svær sæson, da han sikrede sig niendepladsen i søndagens løb på Zandvoort i Holland.

Resultatet gav ham to point, hvilket var hans første siden maj.

I de mellemliggende syv løb har japaneren kæmpet uden at nå ind i top 10, og den lange tørke har sat gang i spekulationer om hans fremtid.

Selv om det ikke var en overbevisende kvalifikation, og Tsunoda igen måtte se sig slået af Max Verstappen, fik Red Bull udbytte af en aggressiv strategi.

Med både straffe og udgåede biler fik Tsunoda presset sig frem, og det blev en vigtig dag, selv om han blot er nummer 19 i mesterskabet.

Glæden var dog til at overse, for i den anden ende af feltet skrev Isack Hadjar historie.

Den franske Racing Bulls-rookie kørte sig til en tredjeplads og leverede sit hidtil stærkeste resultat i Formel 1.

Det gør ham til den første sæson-debutant fra Racing Bulls med en podieplads, og han blev samtidig stemt ind som dagens kører.

Det er ifølge F1 Oversteer ikke noget, der gør Tsunodas situation lettere på nogen måde.

Hadjar fremstår nu som den oplagte kandidat til at udfylde Red Bulls ledige sæde ved siden af Verstappen næste år.

Flere kommentatorer taler om, at han allerede nu ligner et sikkert valg.

Teamchef Laurent Mekies understregede efter løbet, at Hadjars præstation ikke var et heldigt tilfælde, men resultatet af hårdt arbejde.

På de sociale medier viste Tsunoda dog en bemærkelsesværdig sportsånd.

Han sendte en hilsen til Hadjar og roste sit gamle team for deres succes.

Red Bull har længe haft udfordringer med at finde en stabil makker til Verstappen.

Jacques Villeneuve var i weekenden skarp i sin kritik og mente, at Tsunoda havde nået sit højeste niveau.

Den tidligere verdensmester satte spørgsmålstegn ved, om japaneren kan bidrage til at udvikle bilen yderligere og være med til at matche de øvrige topteams.

Hadjars podie og generelle pointhøst i sæsonen gør det samtidig vanskeligere at se, hvordan Red Bull kan argumentere for at ville fortsætte med Tsunoda i 2026.

Verstappen leverer stadig langt størstedelen af holdets point, og alting taler for, at Tsunodas niendeplads i Holland blot var et lille plaster på såret, inden han bliver skiftet ud.