Toto Wolff afslører, hvad offentligheden ikke ved om hans forhold til Max Verstappen

Toto Wolff har ikke opgivet sin jagt på Max Verstappen, selvom den regerende verdensmester ikke kommer til at køre for teamet i 2025.

Wolff forsøgte at skrive kontrakt med Verstappen som erstatning for Lewis Hamilton.

Selvom Verstappen teknisk set er under kontrakt med Red Bull frem til slutningen af 2028, indeholder hans aftale flere exit-klausuler. Han ville ikke have indgået en så langvarig aftale uden en mulighed for at trække sig.

Hollænderen var dog ikke klar til at forlade Red Bull, da Wolff henvendte sig tidligere i år, trods stigende frustration over teamets udvikling.

Verstappen har for nylig været igennem en periode på 10 løb uden sejr, hvilket tvang ham i defensiven i kampen om mesterskabet. Selvom han på spektakulær vis brød tørken i Brasilien, var det et usædvanligt løb med kraftig regn.

I de sidste tre løb af sæsonen kan Red Bull igen ende som det tredjehurtigste hold i Formel 1 og Verstappen har haft svært ved at håndtere bilen.

Mercedes har skrevet kontrakt med Kimi Antonelli til at køre sammen med George Russell i 2025. Hvis Verstappen bliver ledig i 2026, kan de to kørere reelt konkurrere om en plads ved hans side.

Toto Wolff siger, at han kommer 'meget godt ud af det' med Max Verstappen. Den tysker teamboss var med i podcasten 'High Performance', hvor Wolff diskuterede sit forhold til Verstappen. Selvom han ikke satte en tidslinje, åbnede han igen døren for et fremtidigt skifte.

“Max er en fantastisk kører og en interessant personlighed. Gud ved, hvad der vil ske i fremtiden." sagde han.

De to stod på hver sin side af en af Formel 1’s mest bitre rivaliseringer i 2021. Wolff har indrømmet, at han burde have ringet til Jos Verstappen efter sønnens voldsomme crash ved det britiske Grand Prix, hvor Hamilton blev straffet.

Alligevel er ’relationerne intakte’, hvilket betyder, at de kan forhandle på en konstruktiv måde. Selvom Wolff sjældent interagerer med Verstappen foran Formel 1-kameraerne, siger han, at de har et godt forhold bag kulisserne.

“Vi kommer meget godt ud af det sammen – ikke altid synligt for offentligheden,” sagde han.

“Jeg har kendt Jos i lang tid. Vi er jævnaldrende og deler lignende synspunkter på racing. Jeg ville ikke lade året 2021 kaste skygger over det personlige forhold, vi har.

Max Verstappen planlægger stadig at forlade Red Bull, medmindre han ser en bestemt udvikling i 2025.

Det var sigende, at selv Hamilton lykønskede Verstappen efter sejren i Brasilien.

Den tidligere verdensmester kunne ikke benægte, at det var en særlig præstation.

Det var en særlig følelsesladet sejr for den 27-årige, der startede som nummer 17 på grund af en motorstraf og en uheldig exit i Q2. Han ankom også til Brasilien under kritik for sin kørestil efter to straffe i Mexico.

Men efter de vilde festligheder søndag aften vil Verstappen nu se nærmere på sin fremtid. Han ønsker at bevare sin dominans så længe som muligt, også efter de store regelændringer i 2026.

Dette kan være årsagen til, at Verstappen stadig planlægger at forlade Red Bull, medmindre teamet formår at forbedre bilen markant i den kommende vinter.

Afgangen af nøglepersoner som Adrian Newey, Jonathan Wheatley og Will Courtenay samt afslutningen af deres partnerskab med Honda har skabt usikkerhed omkring deres langsigtede udsigter.