Toto Wolff har planen klar: Bottas er Mercedes' nødløsning ved fiskeforgiftning

Toto Wolff har givet en opdatering om Valtteri Bottas’ fremtid i Formel 1 og kaldt ham sit “fiskeforgiftning”-beredskab hos Mercedes.

Mercedes-teamchef Toto Wolff betegner Valtteri Bottas som sit sikre kort, hvis et af holdets faste kørere pludselig skulle blive ukampdygtig.

Den 35-årige finner har i år rollen som reserve- og tredjekører hos det otte-dobbelte konstruktørmesterskabshold.

Bottas, der kørte sin seneste sæson for Stake i 2024, står klar til at overtage rattet i W16, hvis George Russell eller Kimi Antonelli eksempelvis skulle blive ramt af sygdom.

- Han er en kører, som, hvis en af vores folk fik fiskeforgiftning, ville kunne sætte sig i bilen og være helt oppe i tempo med det samme, sagde Wolff i Mercedes’ midtvejsgennemgang af sæsonen.

Han fremhævede, at Bottas’ erfaring og samarbejdsevner er en stor fordel for holdet.

Bottas startede sin Formel 1-karriere hos Williams i 2013 og blev hentet til Mercedes i 2017 som erstatning for den nykårede verdensmester Nico Rosberg.

Her kørte han fem sæsoner ved siden af Lewis Hamilton og vandt i alt ti grandprixer, inden han i 2022 skiftede til Alfa Romeo-Sauber.

Efter sidste sæson mistede han sit faste sæde, da Nico Hülkenberg og Gabriel Bortoleto blev valgt foran både ham og Zhou Guanyu til 2025-sæsonen.

Det har efterladt Bottas uden fast plads, men med fortsat interesse fra flere hold.

Bottas er i de seneste måneder blevet sat i forbindelse med Alpine og det nye Cadillac-team, der træder ind i Formel 1 næste år.

Wolff mener, at den erfarne kører fortjener at komme tilbage på startgridden.

- Med Valtteri er det klart, at han fortjener et fast sæde, og forhåbentlig åbner den dør sig, sagde Wolff.

Hvilket hold Bottas ender hos, er endnu uvist, men Wolff opfordrer til at følge situationen tæt.

Flere afgørelser på kørermarkedet ventes at falde i løbet af de kommende måneder.