Toto Wolff: Lewis Hamiltons Ferrari-skifte forhindrede den sværeste beslutning i min karriere

Toto Wolff erkender, at Lewis Hamiltons skifte til Ferrari fjernede en vanskelig beslutning, han ellers havde set som uundgåelig.

Lewis Hamiltons skifte til Ferrari forud for 2025-sæsonen kom som en overraskelse for mange i Formel 1-verdenen.

Det markerede afslutningen på et langt og succesfuldt samarbejde mellem den britiske kører og Mercedes.

For holdets øverste chef, Toto Wolff, betød det samtidig, at han blev forskånet for en beslutning, han havde frygtet.

Ifølge Wolff stod Mercedes i en situation, hvor det på et tidspunkt kunne være nødvendigt at tage stilling til Hamiltons fremtid på holdet.

Den syvdobbelte verdensmester havde haft flere svære sæsoner, og teamet begyndte at forberede sig på et generationsskifte.

Toto Wolff har fortalt, at Hamiltons beslutning om at forlade Mercedes sparede ham for at tage en meget svær samtale.

Han udtalte, at det ville have været "et scenarie, som vi fra både en personlig og professionel vinkel havde frygtet", hvis han selv skulle meddele Hamilton, at tiden i teamet var ovre.

Samtidig forklarede Wolff, at det ikke er nemt at fortælle en af sportens største profiler, at et samarbejde nærmer sig sin afslutning.

Han pegede på, at alle sportsfolk på et tidspunkt møder en grænse for, hvor længe de kan præstere på højeste niveau.

Med Hamiltons afgang opstod der en mulighed for at bringe nye kræfter ind i teamet.

- Vi var klar til at tage en chance. Men du kan ikke sige til en Lewis Hamilton 'Vi slutter det her nu', sagde Wolff.

Ifølge Wolff havde Mercedes allerede forberedt sig på at tage en risiko med en yngre kører, og Lewis Hamiltons beslutning betød, at dette kunne ske uden en direkte konfrontation.

Hamilton selv har forklaret, at han havde brug for nye udfordringer.

Ifølge Wolff havde briten flere gode grunde til at vælge Ferrari, herunder ønsket om et miljøskifte og muligheden for at blive en del af en historisk racerorganisation.

- Alle kørere vil køre for Ferrari. Han kan også lide farven rød. Den aftale der var på bordet var rigtig god, sagde Wolff og refererede til det økonomiske aspekt af Hamiltons aftale med Ferrari.

Wolff understregede dog, at Hamilton stadig har et højt niveau, og at hans erfaring fortsat kan kompensere for enkelte mangler i fart.

Han sammenlignede det med andre rutinerede kørere, som har formået at holde sig konkurrencedygtige ved hjælp af erfaring og forståelse for bilen.