Toto Wolff undskylder til Lewis Hamilton for 'idiotisk' fejl der kostede dyrt
Toto Wolff har offentligt undskyldt over for Lewis Hamilton, efter at Mercedes-teamet begik en "idiotisk" fejl.
Fejlen betød at Hamilton måtte udgå tidligt fra kvalifikationen til Abu Dhabis Grand Prix.
Læs mere
Den syvdobbelte verdensmester blev elimineret i slutningen af Q1, da han ikke formåede at forbedre sin sidste omgangstid og endte som den 18.-hurtigste.
Mercedes sendte Hamilton ud sent på banen for at køre sin sidste omgang, men han blev fanget i tæt trafik med biler, der både afsluttede deres flyvende omgange og var på tilbage i pit.
Det så ellers ud til, at Hamilton ville avancere til Q2, men hans kvalifikation blev yderligere forværret, da Kevin Magnussen kørte af banen for at undgå ham og ramte en markeringspind i sving 14.
Markeringspinden endte på banen og blev samlet op af Hamiltons bil, hvor den skrabede under hans bil gennem de sidste to sving af omgangen.
Hamilton missede kvalifikationen til Q2 med blot 0,147 sekunder.
Toto Wolff undskylder
Mercedes ventede for længe med at sende deres biler ud til den sidste omgang i Q1, hvilket udnyttede den forbedrede baneudvikling, men samtidig efterlod Hamilton i en sårbar position.
Hans første omgang var ikke hurtig nok til at sikre avancement alene.
Wolff erkendte, at selv med stolpen under Hamiltons bil, var det en fejl at tage så stor en risiko ved at sende ham ud så sent, da holdet havde farten til at kvalificere sig uden problemer.
"En idiotisk fejl, at vi ikke kørte tidligere. Uforsvarligt. Jeg er virkelig skuffet over det," sagde Wolff.
"Måske kunne det være gået uden markeringspinden, men man løber ikke den risiko i en Q1, når vi havde farten til nemt at komme videre. Så bliver vores mest værdifulde kører nogensinde elimineret i Q1, fordi vi begår en fejl. Det ødelægger ikke vores arv, men jeg kan kun sige undskyld til ham."
Lewis Hamilton håber på comeback
Hamilton og Mercedes afslutter deres 11-årige partnerskab i Abu Dhabi, et samarbejde der har givet dem seks verdensmesterskaber og 84 løbssejre.
Mercedes-køreren forventes at starte fra 16. pladsen på gridden, efter at begge Williams-kørere og Charles Leclerc har modtaget straf.
Selvom Hamilton var hurtig på de lange stints under træningen (FP2), er han klar over, at det bliver svært at kæmpe sig frem, da overhalinger er vanskelige på Yas Marina-banen.
Hamilton håber dog på at kunne give det succesfulde partnerskab den afslutning, det fortjener, inden han næste år skifter til Ferrari i en af sportens mest omtalte skifte.
