Den nye Formel 1-sæson skydes i gang med Australian Grand Prix, og vejret i Melbourne ser ud til at kunne spille en afgørende rolle i løbets udfald.
Med seks debutanter på gridden og et ændret starttidspunkt til kl. 15 lokal tid, er der allerede flere variabler, som kan påvirke løbsforløbet – og nu ser det ud til, at vejret kan blive en af de største udfordringer.
Fredagens træningssessioner bliver afviklet i temperaturer omkring 28°C med en relativt lav risiko for regn på kun 7 %. Luftfugtigheden er dog høj, mellem 63-69 %, hvilket kan give udfordringer for både kørere og biler, da varmen kombineret med fugtigheden kan belaste dækkene og påvirke motorernes effektivitet.
Let syd-sydvestlig vind på 10-15 km/t kan dog give lidt køling på banen.
Lørdagen bliver væsentligt varmere, hvor temperaturen ventes at stige til 37°C. Til gengæld falder luftfugtigheden en smule til 37-43 %, hvilket kan gøre det fysisk en smule lettere for kørerne, men samtidig kan det betyde en mere udfordrende omgang for dækkene.
Nord-nordvestlige vinde på 15-20 km/t kan skabe nye vindforhold, der kan påvirke bilernes balance i hurtige sving. Selvom risikoen for regn i løbet af dagen kun er 3 %, stiger den til 21 % om aftenen, hvilket kan blive en stor faktor i de afsluttende minutter af kvalifikationen.
Vejret til selve løbet kan gøre løbet dramatisk
Det store spørgsmål er dog søndagens Grand Prix, hvor vejret kan blive en gamechanger. Med en forventet maksimal temperatur på 25°C, 15-20 km/t vestlige vinde og en kraftig stigning i risikoen for regn – hele 80 % under løbet – kan vi få en dramatisk sæsonpremiere.
Derudover vil luftfugtigheden ligge mellem 63-72 %, hvilket betyder, at kørerne skal håndtere både glatte forhold og fysisk krævende betingelser. Hvis der opstår forsinkelser eller røde flag, kan mørket også blive en faktor, da solen går ned omkring kl. 19:30.
Set i lyset af tidligere år på Albert Park Circuit, hvor røde flag og uforudsigelige vejrskift har skabt kaos, kan det her blive en sæsonstart, hvor strategi og evnen til at håndtere skiftende forhold bliver altafgørende.
Hvis regnen rammer under løbet, kan vi se store udsving i feltet, og de seks rookies får deres første store test i en potentiel våd og uforudsigelig sæsonpremiere.