Verstappen og Norris på spil: FIA straffer for velgørenhedens skyld

Den tredobbelte Formel 1-verdensmester Max Verstappen kunne ikke dy sig for at lave sjov med både sin konkurrent Lando Norris og FIA under et velgørenheds-simrace, arrangeret af Jimmy Broadbent.

Arrangementet, kaldet 'The Race for Mental Health', blev gennemført som et 23-timers endurance-event, og overskuddet gik til organisationer, der arbejder med mental sundhed.

Som deltager for Team Redline og med bilnummeret 1 kørte Verstappen en bil med et bemærkelsesværdigt fandesignet farveskema.

På bilens motorhjelm var der et billede af Norris, som kørte ud i sving 1 under Brasiliens Grand Prix i Interlagos – en fejl, der kostede ham en højere placering. Under billedet stod teksten 'Think Different', en humoristisk henvisning til Norris’ fejl.

På siden af bilen var der en grafik, der viste FIA’s logo med teksten ‘Max Verstappen +10 sekunder’, en reference til de ofte diskuterede tidsstraffe, han har modtaget.

Der var også et billede af George Russell ved siden af Toy Story-figuren Woody – et sjovt træk, der understregede den humoristiske tone i eventet.

Selv under løbet var Verstappen ikke sikker fra at blive "straffet" af fansene, som kunne donere til velgørenheden og dermed få lov til at uddele straffe.

En af de mest kreative donationer kom fra en fan, der udgav sig for FIA og donerede 900 kroner for at tildele en 'stop-and-go-straf' til Verstappen.

En anden besked lød: “Max, du brugte upassende sprog, hvilket giver endnu en stop-and-go til bil 1. Samfundstjeneste kan blive næste skridt – vi holder øje."

Verstappen tog dog spøgen med et smil og svarede humoristisk: “Hvorfor er det altid mig, der får skældud?” og forsøgte endda at omgå en straf ved at påpege, at hans bilnummer er 1 og ikke 01: “Så hvem end der besluttede det, kan skride!”

Eventet, som nu er afholdt for sjette gang, satte rekord med et indsamlet beløb på over 819.000 kroner, mere end 110.000 kroner over målet.

Jimmy Broadbent, der står bag arrangementet, udtrykte stor tilfredshed og taknemmelighed over fællesskabets støtte.

“Dette løb ligger mig meget på sinde. Jeg har selv haft mentale udfordringer og fundet uvurderlig hjælp i organisationer som Mind,” sagde Broadbent.

“Det er en kæmpe bedrift, at vores fællesskab har samlet næsten 2,6 millioner kroner til formålet… det er svært at overdrive, hvor stor en forskel det gør.”

Arrangementet beviste, hvordan motorsportsverdenen kan samle sig om en god sag, samtidig med at de største profiler, som Verstappen, kan tage en pause fra den seriøse del af sporten og være med til at skabe smil og glæde.